Altea : le guide de vos vacances, du village blanc aux coupoles bleues jusqu'aux criques de galets

01 · L'essentielAltea en bref

Altea, c'est d'abord une image : un village blanc empilé sur sa colline, une église à deux coupoles de céramique bleue tout en haut, et une baie en arc de cercle fermée par la Serra Gelada d'un côté, par les falaises du Mascarat de l'autre. Entre Benidorm et Calpe, sur la Costa Blanca, c'est la station qui a choisi le calme, les terrasses et les galets plutôt que les tours et le sable fin.

Fondée à son emplacement actuel en 1617 derrière une muraille dont il reste une porte, Altea est devenue dans les années 1950 le refuge des peintres, puis le siège de la faculté des beaux-arts de la région. Elle compte aujourd'hui près de vingt-cinq mille habitants, dont un tiers d'étrangers. Ce guide vous dit où vous baigner quand toutes les plages sont de galets, ce qui vaut la montée au village, et comment profiter des montagnes, des fêtes et de la table sans finir vos journées à chercher une place.

02 · Se repérerLa carte d'Altea

La commune s'étire sur une dizaine de kilomètres de côte, du sud au nord : la plage de Cap Blanch, qui se prolonge sans rupture par celle de l'Albir, puis le port et le club nautique, la Roda et le front de mer sous la vieille ville, l'embouchure de l'Algar, le Cap Negret et ses galets sombres, la longue plage de l'Olla face à son îlot, les criques de la Solsida et du Mascarat sous les villas d'Altea Hills, et enfin le port de plaisance de Campomanes, où commence Calpe. Derrière, à trois kilomètres dans les orangers, le hameau d'Altea la Vella au pied de la Serra de Bèrnia, qui ferme l'horizon à plus de mille mètres. Touchez un point pour le découvrir.

03 · Se baignerLes plages et criques d'Altea, une par une

Disons-le tout de suite : à Altea, pas de sable fin. Toutes les plages sont de galets ronds ou de gravier, et c'est précisément pour cela que l'eau y est si claire : rien ne se soulève quand on nage, et le masque trouve des poissons à deux mètres du bord. Le fond descend vite presque partout, ce qui est agréable pour les nageurs et demande un œil sur les petits. Les chaussures d'eau ne sont pas un gadget ici, et un bon matelas de plage non plus. La Roda et l'Espigó arborent le pavillon bleu ces dernières années. Du sud au nord :

1. Platja de Cap Blanch

   Au sud, entre le port et l'Albir

   La plus longue plage de la commune, plus d'un kilomètre de gravier fin qui se poursuit, sans qu'on voie la limite, par la plage de l'Albir et ses hôtels. Promenade, douches, surveillance l'été, et de la place même en août parce que le secteur est moins dense que le centre. Le fond est plus doux que dans le nord de la baie. Stationnement le long des rues du quartier, facile hors saison.

   FamillesDe la placeServices en saison

2. Platja de la Roda

   Au centre, sous la vieille ville

   La plage du village, au pied du front de mer et de ses terrasses, de l'arrêt du tram et de l'office de tourisme. Galets, gravier et un peu de sable ; surveillance, bain assisté pour les personnes à mobilité réduite, jeux d'enfants, filets de volley, transats et pédalos. L'eau est calme et vite profonde. C'est la plage à tout faire, la plus fréquentée, et celle d'où l'on remonte dîner au village sans reprendre la voiture.

   FamillesTous servicesPavillon bleu

3. Platja de l'Espigó et le Bol

   Au bout du front de mer, vers l'embouchure de l'Algar

   La prolongation de la Roda vers le nord, réaménagée en 2016, jusqu'à la jetée qui lui donne son nom : mêmes galets, moins de monde, et l'embouchure de la rivière Algar juste après, avec ses roseaux et ses oiseaux. Entre les deux, le Bol, un tronçon plus étroit sous la promenade.

   Plus calmeÀ pied du centrePavillon bleu

4. Platja del Cap Negret

   Au nord de l'Algar, quartier résidentiel

   Près d'un kilomètre et demi de gravier sous des roches sombres d'origine volcanique, qui donnent son nom au cap et sa couleur aux galets. Eau très claire, quelques transats et pédalos en saison, des pins et des palmiers derrière, et une ambiance de quartier calme. Le fond descend vite : les nageurs adorent, les tout-petits moins.

   Masque et tubaRésidentielGalets sombres

5. Platja de l'Olla

   Au nord, entre deux petits ports

   Près d'un kilomètre et demi de galets et de gravier, étroit, face à l'îlot de l'Olla, qu'on rejoint à la nage ou en kayak quand la mer est calme (un tunnel sous-marin le traverse, les plongeurs le connaissent). Lieu de villégiature depuis le début du XX^e siècle, avec des maisons de pêcheurs et des villas plutôt que des immeubles, et des restaurants de poisson en bord de plage. C'est ici qu'on tire chaque août le Castell de l'Olla. Base de kayaks et de paddles en saison.

   SnorkelingKayakVillages de pêcheurs

6. Platja de la Solsida

   Sous la Punta del Mascarat, par un sentier depuis la route

   Une crique de galets et de rochers au pied des falaises, sans aucun service, où la tradition est naturiste. Eau transparente, fonds rocheux, peu de monde même en août parce que l'accès demande de bonnes chaussures. Le matin, avant que le soleil ne tape sur les rochers.

   SauvageNaturismeAccès à pied

7. Platja del Mascarat et la Barreta

   Tout au nord, autour du port de Campomanes

   De part et d'autre du port de plaisance, au pied de la Serra de Toix, deux plages de gravier et de galets : le Mascarat Nord, le long de la marina et de ses restaurants, et la Barreta, une petite anse d'environ cent cinquante mètres, plus rustique, où l'on vient avec le masque. Derrière, la gorge du Mascarat et ses trois ponts superposés, celui de la vieille route, celui de la nationale et celui du tram.

   SnorkelingPeu fréquentéPort de plaisance

04 · DécouvrirQue voir à Altea ? Le village blanc et ses coupoles

Tout le monde monte à la vieille ville, le Fornet, et tout le monde a raison. Le secret, c'est l'heure : avant 11 h pour les photos sans personne, ou à partir de 18 h quand les ateliers rouvrent et que les terrasses de la place se remplissent. Entre les deux, en été, les ruelles sont en plein soleil et les cars d'excursion sont là.

Emblème

L'église aux coupoles bleues

La Mare de Déu del Consol, Notre-Dame-de-la-Consolation, occupe le sommet de la colline depuis 1910 : construite en neuf ans à la place de la paroissiale fortifiée du XVII^e siècle, dans un mélange de néoclassique et de modernisme, elle doit sa célébrité à ses coupoles couvertes de tuiles vernissées bleues et blanches, visibles depuis toute la baie. L'intérieur, baroque et doré, abrite le Christ du Sagrario, patron des fêtes de septembre. Sur la place, les terrasses, les platanes et les musiciens du soir.

Plaça de l'Església, en haut du village · Entrée libre hors offices · La place est le rendez-vous des soirées d'été

Flânerie

Les ruelles, le Portal Vell et les belvédères

Le village de 1617 tenait dans une enceinte dont il reste une porte, le Portal Vell, par laquelle on entre encore depuis la rue Pont de Montcau. Au-delà, un labyrinthe de ruelles en escalier pavées de galets, de maisons blanches aux grilles de fer forgé, d'ateliers de peintres et de boutiques d'artisans. Deux belvédères à ne pas manquer : le mirador des Cronistes d'Espanya, au-dessus du front de mer avec la Serra Gelada en face, et la terrasse de la tour de Bellaguarda, une tour de guet du XVI^e siècle restaurée, dans un petit jardin derrière l'église.

Montée raide depuis le front de mer, 10 à 15 min · Pas de poussette, un porte-bébé · Parkings au pied du village, le long de la nationale

Vue d'ensemble

Altea depuis la baie

Pour comprendre le surnom de « coupole de la Méditerranée », regardez le village de loin : depuis la jetée de l'Espigó, la plage de l'Olla ou le port, avec les maisons blanches en gradins et la Bèrnia derrière. La promenade du front de mer, bordée de palmiers, mène de l'un à l'autre.

Front de mer piéton de la Roda à l'Espigó · Meilleure lumière au coucher du soleil, l'église s'allume ensuite

• L'église orthodoxe russe Saint-Michel-Archange : sur la route d'Altea Hills, au nord, une église de bois aux bulbes dorés, réplique d'un sanctuaire russe du XVII^e siècle et première église orthodoxe russe bâtie en Espagne, dans les années 2000. Visite de l'intérieur selon les offices et les horaires affichés ; le parc autour est agréable.
• Altea la Vella : le village d'origine, à trois kilomètres et demi dans les terres au pied de la Bèrnia, avec son église Santa Anna, ses maisons blanches et ses fêtes de la fin juillet. Le point de départ des randonnées vers le Forat.
• L'aqueduc romain des Arcs : quelques arches dans le quartier de la Horta, vestige de l'adduction d'eau qui desservait les villas romaines de la baie. Un détour de dix minutes.
• Le Palau Altea et les galeries : concerts et expositions toute l'année dans l'auditorium, la faculté des beaux-arts, des galeries dans tout le village, et le Casal del Fester, où sont présentés les costumes des Maures et Chrétiens.

05 · BougerSerra Gelada, Bèrnia, kayak et plongée à Altea

Altea est coincée entre deux montagnes qui ne se ressemblent pas : la Serra Gelada, un parc naturel de falaises de trois cents mètres qui plongent dans la mer au sud de la baie, et la Serra de Bèrnia, une crête de calcaire de onze kilomètres qui culmine à plus de mille cent mètres au nord. Entre les deux, une baie calme que les kayaks traversent en une matinée.

• Le phare de l'Albir : depuis le parking de l'Albir, au sud de la baie, une piste goudronnée dans le parc naturel de la Serra Gelada mène au phare en deux kilomètres et demi, sans difficulté, avec des points de vue sur les falaises, les anciennes mines d'ocre et, par temps clair, le Peñón d'Ifach. Poussette et vélo d'enfant passent. Le centre d'interprétation du phare est en général ouvert le matin.
• Le Forat de Bèrnia : depuis Altea la Vella ou les Cases de Bèrnia, côté Xaló, une boucle balisée passe par la Font de Bèrnia, les ruines du fort, bâti en 1562 pour Philippe II et démoli en 1612, puis le Forat, un tunnel naturel d'une vingtaine de mètres qu'on traverse à quatre pattes pour déboucher sur toute la baie. Comptez une demi-journée, 500 m de dénivelé, et pas en plein été à midi.
• Le kayak et le paddle : loués à l'Olla ou à la Roda, ils mènent à l'îlot de l'Olla, aux criques de la Solsida et du Mascarat, ou, pour les bras solides, jusqu'aux grottes de la Serra Gelada. Le matin, avant la brise de l'après-midi.
• La plongée et le snorkeling : les fonds de la Serra Gelada sont une réserve marine, avec des tombants et des grottes accessibles aux débutants depuis les centres de plongée du port ; le tunnel de l'îlot de l'Olla et les rochers du Cap Negret suffisent au masque et au tuba.
• En mer : sorties en voilier ou en catamaran depuis les deux ports, vers le Peñón de Calpe ou l'île de Benidorm, avec arrêts baignade.

06 · À chacun son AlteaQue faire à Altea selon votre séjour

07 · Sortir d'AlteaLes plus belles sorties autour d'Altea

Altea est au milieu de tout : Benidorm et Calpe à un quart d'heure de part et d'autre, les villages de montagne de la Marina Baixa à moins d'une heure, Alicante et Valence pour une journée de ville.

Calpe

10 km au nord, 15 min en voiture ou en tram

Pour le Peñón d'Ifach et le sable

Le rocher de 332 m qu'on voit depuis toute la baie se gravit par un sentier et un tunnel, sur réservation en saison ; en bas, deux grandes plages de sable, les salines et leurs flamants, la criée de l'après-midi. Notre guide de Calpe détaille le rocher et les criques.

Nos locations à Calpe

Benidorm

10 km au sud, 15 min en tram

Pour les parcs, le sable et une soirée

L'exact contraire d'Altea, à quinze minutes : des tours, deux immenses plages de sable, les parcs d'attractions et aquatiques, le Balcón del Mediterráneo et une vie nocturne qui ne s'arrête jamais. Une journée suffit aux uns, une semaine aux autres. Notre guide de Benidorm trie tout cela.

Nos locations à Benidorm

• L'Albir et l'Alfàs del Pi (4 km) : la station voisine, au sud de la baie, avec sa plage de gravier en continuité de Cap Blanch, sa promenade, la piste du phare et une villa romaine aménagée en musée en plein air. Un gros marché le dimanche matin.
• Guadalest (25 km, 35 min) : le village perché le plus visité de la province, dans lequel on entre par un tunnel creusé dans le roc, au-dessus d'un lac de barrage turquoise. Le château de Sant Josep, des musées miniatures, et de la foule : venez à l'ouverture.
• Les Fonts de l'Algar (15 km, à Callosa d'en Sarrià) : des cascades et sept vasques naturelles où l'on se baigne dans une eau à 18 °C toute l'année, le long d'un parcours aménagé de trois quarts d'heure. Entrée payante, surveillance l'été, parking gratuit à l'office de tourisme à 700 m. À combiner avec Guadalest, et avec les nèfles de Callosa en mai.
• La Vila Joiosa (20 km) : les maisons de pêcheurs peintes de couleurs vives le long de la plage, et le musée du chocolat de la fabrique Valor.
• Alicante (60 km) : en tram, avec changement à Benidorm, pour le château de Santa Bárbara, l'Explanada et les tapas du Barrio.
• Moraira, Jávea et Dénia (20 à 45 km au nord) : les criques de la Marina Alta, le cap de la Nau et le château de Dénia, avec nos guides de Jávea et de Dénia.
• Valence (140 km, 1 h 30) : la Cité des arts et des sciences, la Lonja, le marché central et la paella chez elle. Une longue journée.

Toutes les stations de la côte : notre page Costa Blanca ; pour situer la région, notre guide de l'Espagne.

08 · Choisir ses datesQuand partir à Altea ? Météo mois par mois

Altea a l'un des climats les plus doux de la côte : la Bèrnia arrête les vents du nord, la mer tempère l'été, et il tombe moins de cinq cents millimètres d'eau par an en une cinquantaine de jours, surtout entre septembre et novembre par orages courts. Plus de trois mille heures de soleil. On se baigne de juin à octobre ; en janvier, on déjeune en terrasse sur la place de l'église.

Normales indicatives de la station d'Alicante (AEMET) pour l'air et la pluie ; température de la mer en ordres de grandeur.

Juin et septembre restent les meilleurs mois : l'eau est à 22-25 °C, les parkings respirent, et septembre ajoute les Maures et Chrétiens.

09 · Vivre AlteaFêtes, marchés et traditions d'Altea

1. FévrierSant Antoni et le Porquet

   À la mi-février, la fête du cochon : bénédiction des animaux, défilé, riz partagé et cochon rôti, chants et danses traditionnels. Le « Mig Any », la mi-fête des Maures et Chrétiens en l'honneur de saint Blaise, tombe à la même période.

2. JuinLa Plantà de l'Arbret et la Saint-Jean

   Autour du solstice, les jeunes du village dressent un grand arbre sur la place, une tradition protégée depuis 2018, puis la nuit de la Saint-Jean embrase le front de mer, feux sur les galets et bain de minuit.

3. JuilletSant Pere et la Vierge du Carmel

   Les fêtes de la mer : procession des barques dans la baie, bénédiction des eaux, repas de pêcheurs au port. À Altea la Vella, Santa Anna autour du 26 juillet.

4. Samedi le plus proche du 10 aoûtLe Castell de l'Olla

   Le grand feu d'artifice d'Altea, tiré entièrement depuis des plateformes ancrées devant la plage de l'Olla, depuis 1987 : près de deux tonnes de poudre, plusieurs « châteaux » allumés en cascade sur l'eau, et quarante à cinquante mille spectateurs sur les galets, sur les rochers et sur des centaines de bateaux. Classé bien d'intérêt culturel. Venez à pied, l'après-midi, avec de quoi dîner : la route est fermée et le retour est long.

5. 4^e week-end de septembreLe Cristo del Sagrario et les Maures et Chrétiens

   La fête patronale, cinq jours autour du dernier week-end de septembre (du 25 au 29 en 2026) : entrées maure et chrétienne en costumes somptueux, fanfares, mascletà, ambassades devant le château de bois, bals et « barracas » des comparses jusqu'au petit matin, et la procession du Christ dans les ruelles.

10 · Se régalerManger à Altea

Village de pêcheurs et de paysans, Altea mange du riz, du poisson de la baie, des cocas et des nèfles. Le front de mer aligne les terrasses à touristes, correctes et chères ; les tables qui comptent sont dans les ruelles du village, autour de la place de l'église, et au bord de l'Olla pour le poisson. Le midi, le menu du jour reste le bon plan de toute la Costa Blanca.

Arròs a banda et arròs del senyoret les riz de la mer

Le premier, cuit dans le bouillon du poisson servi à part ; le second, avec le poisson et les crustacés déjà décortiqués, pour le « petit monsieur » qui ne veut pas se salir les doigts. Tous deux avec une allioli.

Arròs d'aladroc riz aux anchois frais

La version d'Altea, aux anchois de la baie, plutôt en hiver et au printemps : un plat de pêcheurs qu'on trouve rarement ailleurs.

Coca a la llumà la coca d'Altea

Une pâte fine cuite à feu vif, garnie de légumes, de thon ou de charcuterie : la coca emblématique du village, qu'on mange au comptoir ou sur un banc du front de mer.

Pastissets de moniato et fabiola les douceurs

Chaussons de patate douce et de sucre pour les fêtes, et la fabiola, un gâteau d'amandes et de vin doux sans farine, spécialité des pâtissiers d'Altea. En mai, les nèfles de Callosa, protégées par une appellation.

11 · TémoignagesLes conseils de nos voyageurs à Altea

Après leur séjour, nos clients nous laissent des conseils sur la destination. Les plus utiles, sans filtre :

• Lauriane · avril 2017

  L'un des bons moyens de découvrir le coin sans trop se fatiguer est une excursion en 4x4 dans les montagnes : plusieurs parcours sont proposés. Vous pouvez aussi opter pour la balade en kayak de mer avec de bons moments de baignade, ou le paddle et le jet-ski, encadrés par des équipes sympathiques. Une sortie en bateau vous permettra peut-être d'apercevoir des dauphins, dans un espace naturel protégé. Et pour la plongée, il y a un club avec une équipe qui parle français, pratique pour une initiation.

• Angélique · août 2018

  Ville familiale, agréable, plutôt calme mais pas dépourvue d'animation ni d'activités, à quelques minutes du tumulte de Benidorm.

• Khedidja · septembre 2020

  Très belle région : on y va chaque année depuis plus de dix ans et on a toujours du plaisir à y retourner.

• Matt · avril 2013

  J'ai été en vacances à Altea avec mon frère et on a passé un excellent séjour. Ce que j'ai le plus aimé là-bas, ce sont les belles calanques !

12 · Se logerLouer à Altea

Un appartement sur le front de mer ou au Cap Negret pour tout faire à pied, une maison de village dans les ruelles pour l'ambiance et les escaliers, une villa avec piscine à Altea Hills, au Mascarat ou vers Altea la Vella pour la vue et le calme, voiture obligatoire : le choix du secteur fait le séjour. Notre page dédiée vous aide à décider, et nos filtres trouvent la piscine, la vue mer ou le bord de mer qu'il vous faut.

13 · Vos questionsVos questions sur Altea

D'autres questions sur le choix de votre location ? Consultez les questions fréquentes sur nos locations à Altea.

14 · TransparenceComment nous avons écrit ce guide