Le Barcarès : le guide de vos vacances, de la grande plage à l'étang et aux châteaux cathares

01 · L'essentielLe Barcarès en bref

Le Barcarès est la station la plus au nord de la côte roussillonnaise, dans les Pyrénées-Orientales, à une vingtaine de minutes de Perpignan. Une commune tout en longueur posée sur un lido, ce cordon de sable large de quelques centaines de mètres entre la Méditerranée et l'étang de Salses-Leucate : plus de huit kilomètres de plage d'un côté, une lagune peuplée de flamants roses de l'autre, et un paquebot échoué dans les dunes au milieu.

On y vient d'abord pour la plage, immense, plate et facile avec des enfants. On y revient pour le reste : le vent qui fait le bonheur des véliplanchistes et des kitesurfeurs, l'ancien village de pêcheurs au bord de l'Agly, les sculptures de l'Allée des Arts, et l'arrière-pays, où la forteresse de Salses, les vignes de Rivesaltes et les châteaux cathares sont à moins d'une heure. Entre station et nature, aux portes du pays cathare : c'est l'objet de ce guide.

02 · Se repérerLa carte du Barcarès

Le Barcarès se lit du sud au nord, le long d'une seule route parallèle à la mer : le vieux village et l'embouchure de l'Agly, puis le port et ses marinas qui s'enfoncent vers l'étang, puis la grande plage, le Lydia et les dunes du Lido, jusqu'à Port Leucate. À l'ouest, toujours, l'étang de Salses-Leucate ; au fond, par temps clair, le Canigou. Touchez un point pour le découvrir.

03 · Se baignerLes plages du Barcarès, du village au Lido

Pas une crique, pas un rocher : au Barcarès, la plage est un seul ruban de sable fin, large et plat, qui change de nom tous les kilomètres. La mairie annonce plus de huit kilomètres de sable et neuf postes de secours en été. Voici les grands secteurs, du sud au nord.

1. L'embouchure de l'Agly

   Tout au sud, à la limite de Torreilles

   Là où le fleuve rejoint la mer, la plage devient plus sauvage, adossée à quelques dunes. C'est aussi la zone réservée aux animaux de compagnie : les chiens peuvent s'y promener et se baigner avec leurs maîtres. Près du fleuve, on évite de se baigner : on nage plutôt plus au nord, devant les postes.

   NatureChiens acceptésPas de baignade près du fleuve

2. La plage du Village

   Devant le vieux village, de part et d'autre de la place de la République

   La plage des familles qui logent au village : sable fin, pente douce, glaces et boulangerie à deux rues. Son poste de secours est équipé pour les personnes à mobilité réduite (tapis d'accès et fauteuil de baignade tiralo). Plus résidentielle, plus calme le soir que le port.

   FamillesSurveillée l'étéAccès PMR

3. Les plages du port et de Saint-Ange

   De part et d'autre des jetées de Port-Barcarès

   Le sable au pied des terrasses et des marinas. Activités nautiques, pédalos et paddles en été : c'est le secteur le plus animé, et le plus pratique quand on loge au port.

   FamillesTous servicesSports nautiques

4. La Grande Plage et le Lydia

   Au nord du port, devant le paquebot

   La plage la plus connue : face aux résidences du front de mer, avec le Lydia pour repère et l'Allée des Arts derrière vous. Douches, poste de secours, plages privées et restaurants de sable en saison. En août, venez avant 10 h : il y a de la place, mais pas pour se garer.

   FamillesPlages privéesSurveillée l'été

5. Le Lido et les Portes du Roussillon

   Tout au nord, vers Port Leucate

   Ici, la station s'efface derrière les dunes : le cordon du Lido, inventorié pour sa flore de dunes, garde une allure sauvage. Plus de place, plus de vent aussi, et des postes de secours en juillet et en août. La plage des marcheurs du matin et des cerfs-volants.

   DunesFamillesVenté

6. Et côté étang : le plan d'eau de Salses-Leucate

   Sur toute la façade ouest

   Une eau peu profonde, sans vagues, qui se réchauffe vite : on n'y vient pas vraiment pour nager, mais pour apprendre la planche, le paddle ou le kite, et pour les couchers de soleil sur les Corbières. Les petits y pataugent sans risque de rouleau.

   Sans vaguesGlisseCoucher de soleil

04 · RespirerL'étang de Salses-Leucate, les flamants roses et la glisse

L'autre moitié du Barcarès, c'est sa lagune : plus de 7 000 hectares d'eau saumâtre classés en zone humide d'importance internationale (convention de Ramsar), bordés de roselières, de cabanes de pêcheurs et de parcs à huîtres côté Leucate. Trois façons d'en profiter :

• Le site des Dosses : une presqu'île naturelle de 150 hectares entre l'étang et la mer, en accès libre. Un sentier d'interprétation d'environ 2 km traverse roselières, prés salés et petites dunes, avec des panneaux sur les quelque 200 espèces de plantes et 50 espèces d'oiseaux du site. Flamants roses, aigrettes et ragondins sont des habitués ; le Canigou fait le décor. Une heure de marche à plat, avec des jumelles.
• La glisse : l'étang est l'un des plans d'eau les plus réputés de Méditerranée pour la planche à voile, le kitesurf et le wingfoil, grâce à la tramontane qui souffle souvent et à une eau où l'on a pied loin du bord. Écoles et loueurs se succèdent sur la rive, du Barcarès à Leucate ; les débutants y progressent bien plus vite qu'en mer. Les confirmés poussent jusqu'aux Coussoules, à La Franqui.
• Le téléski nautique : au nord de la station, côté étang, un câble tracte skieurs et wakeboardeurs autour d'un plan d'eau ; à côté, un parc aquatique gonflable pour les plus jeunes en saison.

05 · DécouvrirQue voir au Barcarès ?

Le Barcarès a deux âges : un village de pêcheurs du XIX^e siècle, devenu commune en 1929, et la station de Port-Barcarès, sortie des sables avec la mission Racine, le grand plan d'aménagement du littoral languedocien-roussillonnais lancé en 1963. Ce qu'il faut voir raconte les deux.

Le symbole

Le Lydia, le paquebot des sables

Construit en 1930 à Copenhague sous le nom de Moonta, il a navigué en Australie, puis entre Marseille et Beyrouth sous pavillon grec, avant d'être remorqué ici et échoué volontairement dans un bassin creusé pour lui, en 1967. Longtemps discothèque et casino, il appartient depuis 2011 à la commune, qui y présente des expositions et en fait le cœur du Village de Noël. Il n'a jamais repris la mer, mais on monte à bord.

Visites l'été (fin juillet à fin septembre en 2026), 10 €, 7 € de 6 à 12 ans · Visites guidées aux Journées du patrimoine · Avenue du Paquebot-des-Sables

Art en plein air

L'Allée des Arts, le musée des sables

En 1969, deux ans après l'arrivée du Lydia, la station a fait poser le long du front de mer une collection de sculptures contemporaines monumentales, rassemblée par le galeriste John Craven : le « musée des sables », alors présenté comme l'un des plus grands ensembles de sculpture en plein air au monde. Béton, métal, bois : une promenade gratuite, du Lydia vers le nord, enrichie depuis (une grande sculpture de fer de sept mètres en 2008, des conteneurs peints par des artistes de street art dans les jardins du Lydia en 2021).

Accès libre toute l'année · Belle lumière en fin de journée · Le front de mer est labellisé « Architecture contemporaine remarquable »

Le cœur de la station

Le port et ses marinas

Les bassins de Port-Barcarès s'enfoncent dans le lido jusqu'à l'étang, bordés de résidences dessinées dans les années 1960 et 1970 (l'architecte Georges Candilis a signé une partie de la station). On y flâne le soir entre terrasses, glaciers et voiliers, et on y embarque pour une sortie en mer ou une partie de pêche.

Accès libre · Animations musicales et bals sur le port en été

À 15 minutes

La forteresse de Salses

Au pied des Corbières, au bord de l'étang, une forteresse de brique et de pierre bâtie à la fin du XV^e siècle pour les rois d'Aragon, quand la frontière entre la France et l'Espagne passait ici. Massive, à demi enterrée pour résister au canon, elle marque le passage du château médiéval au fort bastionné.

Monument national · 9 €, gratuit pour les moins de 26 ans · Prévoir 1 h 30 · Réservation possible en ligne

• Le vieux village : les rues basses au bord de l'Agly, l'église du XIX^e siècle et, devant les maisons, les barques catalanes que l'on construisait ici autrefois (une barque d'or figure sur le blason de la commune).
• La cabane de pêcheurs de la Coudalère : une cabane traditionnelle de bois et de roseaux, protégée au titre des monuments historiques depuis 1994, témoin de la vie des pêcheurs de l'étang.
• La Maison des Arts : au village, boulevard du Grau-Saint-Ange, des expositions d'art contemporain toute l'année, gratuites (du mercredi au samedi, et le dimanche matin).

06 · À chacun son BarcarèsQue faire au Barcarès selon votre séjour

07 · Sortir du BarcarèsLes plus belles sorties autour du Barcarès

Le Barcarès est un excellent camp de base : la Catalogne au sud, l'Aude et le pays cathare à l'ouest, la Côte Vermeille à moins d'une heure. Les sorties qui valent une journée :

Perpignan

20 km, 25 min

La capitale catalane du nord

Le Castillet, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste, le palais des rois de Majorque au-dessus de la vieille ville, les places ombragées et les marchés : une journée de ville parfaite quand la tramontane chasse de la plage. La gare TGV et l'aéroport sont là aussi.

Nos locations dans les Pyrénées-Orientales

Canet-Plage

12 km, 15 min ou à vélo

La grande station voisine

Plus urbaine et plus animée, avec un grand port, un front de mer de commerces et l'étang de Canet-Saint-Nazaire derrière. On y va par la Vélittorale, et on revient pour le coucher de soleil.

Nos locations à Canet-Plage

Collioure

40 km, 45 min

La perle de la Côte Vermeille

L'église au clocher-phare les pieds dans l'eau, le château royal, les maisons d'anchois et les ruelles qui ont séduit Matisse et Derain. Partez tôt : en été, le parking se remplit dès le milieu de matinée.

Nos locations à Collioure

• Leucate et Port Leucate (10 à 20 min) : Port Leucate prolonge Le Barcarès au nord, avec son port et son marché ; Leucate, c'est le cap, un plateau calcaire qui tombe d'une cinquantaine de mètres dans la mer. Le sentier du littoral relie Leucate-Plage au phare par le haut des falaises, au-dessus de la grotte des Fées (fermée à la visite), puis on redescend vers La Franqui et la grande plage des Coussoules, le spot des kitesurfeurs (locations à Port Leucate, à Leucate).
• Les châteaux cathares (environ 1 h) : Quéribus, dernier bastion cathare tombé en 1255, perché sur son piton au-dessus de Cucugnan ; puis Peyrepertuse, une citadelle étirée sur une crête des Corbières, à quelques kilomètres. Comptez 9 € par château, 10 à 20 minutes de montée sur sentier caillouteux, des chaussures fermées et un coupe-vent : là-haut, la tramontane ne plaisante pas.
• Les Corbières maritimes et Rivesaltes (15 à 30 min) : les vignes de Rivesaltes, de Fitou et de Salses, des caves où goûter muscat et vins doux, et le Mémorial du camp de Rivesaltes, lieu de mémoire des internés et des harkis, dessiné par Rudy Ricciotti.
• Tautavel et la Réserve africaine de Sigean (35 à 45 min) : l'homme de Tautavel et son musée de préhistoire dans les Corbières, ou les lions et les girafes de la réserve de Sigean, que les enfants n'oublient pas.
• Plus au sud : Saint-Cyprien-Plage, Argelès-sur-Mer et les criques de la Côte Vermeille ; plus au nord, Gruissan et son village circulaire.

Toute la côte sur notre page Pyrénées-Orientales, et la région sur la page Occitanie.

08 · Choisir ses datesQuand partir au Barcarès ? Météo mois par mois

Le Roussillon est l'un des coins les plus ensoleillés de France : étés chauds et secs, hivers doux, pluies rares mais parfois violentes en automne. Le vrai personnage du climat, c'est la tramontane, un vent du nord-ouest qui peut souffler plusieurs jours d'affilée, rafraîchit l'air, dégage le ciel et refroidit la mer près du bord.

Moyennes indicatives du littoral roussillonnais (station de Perpignan pour l'air, relevés côtiers pour la mer).

09 · Vivre le BarcarèsFêtes et rendez-vous de l'année au Barcarès

1. AvrilLe Mondial du Vent

   À La Franqui, à vingt minutes, l'un des grands rendez-vous mondiaux de la glisse : planche à voile, kitesurf et wingfoil, cinq jours de compétitions et de démonstrations sur la plage (du 22 au 26 avril en 2026).

2. JuilletLes festivals de plage

   Le Barcarès accueille de grands festivals de musique en plein air, comme Les Déferlantes, au début de l'été ; l'Electrobeach, festival électro né ici en 2009, a fait la réputation estivale de la station. Programmation et dates changent chaque année : regardez-les avant de réserver, pour en profiter ou pour les éviter.

3. Juillet et aoûtLes marchés nocturnes

   Au village, place de la République, les lundis, mercredis et samedis soir ; à la Coudalère, place de la Martinique, les vendredis et dimanches soir. De 18 h à 23 h 30, artisans, bijoux, produits du terroir et glaces. S'y ajoutent les soirées dansantes et les DJ sur le port.

4. 15 aoûtLa Fête des pêcheurs et des plaisanciers

   Le jour de la fête patronale, le Barcarès renoue avec son passé de village de pêcheurs : une matinée de tradition qui commence à 9 h, puis concerts gratuits et bals les soirs suivants, place de la République et sur le port.

5. SeptembreLes Journées du patrimoine

   L'occasion de visiter le Lydia avec un guide et de découvrir l'histoire de la mission Racine (troisième week-end de septembre).

6. Mi-novembre à début janvierLe Village de Noël du Lydia

   Autour du paquebot, chalets, illuminations et animations : l'un des plus grands marchés de Noël de la région, du troisième week-end de novembre au premier week-end de janvier.

10 · Se régalerManger au Barcarès

On mange ici catalan et marin : les poissons de l'étang et de la mer, les escargots grillés des fêtes, les fruits de la plaine du Roussillon, les vins doux des Corbières. Sur le front de mer, les cartes se ressemblent ; au village et autour du port, cherchez les ardoises et les plats du jour.

Bouillinade le plat du Barcarès

Un ragoût de poissons et de pommes de terre, relevé d'une sauce pimentée : le plat des pêcheurs du village, à goûter quand un restaurant l'affiche.

Cargolade la grillade des fêtes

Des escargots grillés sur la braise de sarments, assaisonnés au lard, mangés avec l'aïoli et suivis de saucisse et de côtelettes. Un repas de plein air, entre amis.

Huîtres de Leucate de l'étang à l'assiette

Élevées dans l'étang, à quelques kilomètres : les cabanes des ostréiculteurs les servent sur place, avec un verre de blanc.

Anchois de Collioure salés à la main

Sur une tranche de pain grillé frottée de tomate, à l'apéritif. Les maisons de salaison de Collioure ont leur boutique en ville.

Muscat de Rivesaltes et crème catalane

Le vin doux naturel des vignes voisines, frais à l'apéritif ou avec le dessert : une crème catalane caramélisée, ou des rousquilles, les biscuits glacés du pays.

11 · TémoignagesLes conseils de nos voyageurs au Barcarès

Après leur séjour, nos clients nous laissent des conseils sur la destination. Les plus utiles, sans filtre :

• Lauriane · avril 2017

  Le site naturel des Dosses : au milieu du sable et des pins, un bel aperçu de la Camargue. Calme, reposante et ludique, cette balade est accompagnée d'informations pédagogiques tout au long du parcours. Et la voie verte, à vélo ou à pied, est sympa pour un footing le matin, loin de la circulation.

• Daniel · mai 2018

  Pour la course à pied ou le vélo, la voie verte de l'Agly est l'endroit rêvé, une balade sur fond de carte postale. Restez tout de même vigilant : ça circule, et certains cyclistes vont vite.

• Audra · septembre 2020

  J'ai tenté le ski nautique et le wakeboard cet été au téléski nautique de Port-Barcarès avec des amies. Je me suis régalée : le site est magnifique et les moniteurs vous aident à progresser.

• Fabien · septembre 2020

  La joie de la mer et de superbes paysages de montagne non loin. Nous avons entre autres visité la réserve africaine de Sigean, Carcassonne, Collioure et Perpignan.

• Louisa · août 2019

  Avec la tramontane qui souffle, il n'y a pas grand-chose à faire, et le soir la ville est calme. J'ai été déçue.

• Hélène · août 2026

  Tout est à proximité. Le bar-restaurant Chez Poupette est au top.

Louisa a raison sur un point : les jours de grand vent, la plage n'est pas la meilleure idée. Gardez-les pour l'étang, les châteaux ou Perpignan (voir plus haut) ; et si vous cherchez la fête tous les soirs, logez près du port plutôt qu'au village.

12 · Se logerLouer au Barcarès

Appartement face à la mer pour poser la voiture toute la semaine, résidence au port pour avoir tout à pied, maison au village ou côté étang pour le calme et la glisse : le secteur décide de vos vacances. Notre page dédiée vous aide à choisir.

La quasi-totalité de nos locations au Barcarès acceptent les Chèques-Vacances, beaucoup accueillent les animaux, une bonne partie ont une piscine (souvent celle de la résidence) et la majorité sont à quelques minutes de la mer. Voyez aussi les voisines : Torreilles-Plage et Sainte-Marie au sud, plus calmes, Canet-en-Roussillon, et Port Leucate au nord, sur le même lido.

13 · Vos questionsVos questions sur le Barcarès

D'autres questions sur le choix de votre location ? Consultez les questions fréquentes sur nos locations au Barcarès.

14 · TransparenceComment nous avons écrit ce guide