Locations de vacances en Castellón

La province de Castellón, au nord de la Région de Valence, borde la Costa del Azahar, la « côte de la fleur d'oranger », entre les vergers de la Plana et les montagnes du Maestrat. Le choix porte surtout entre trois types de séjour. Vous pouvez loger dans une ville ancienne posée sur la mer comme Peñíscola, dans une station aux longues plages comme Oropesa del Mar ou Benicàssim, ou sur une côte plus sauvage autour d'Alcocéber. Sun Location y propose plus de 440 locations de vacances, en très grande majorité des appartements à quelques pas de la mer.

Le nord : Peñíscola, Vinaròs et Benicarló

C'est le secteur le plus fourni de l'offre, et de loin. Peñíscola concentre à elle seule plus du tiers des locations de la province. Sa vieille ville blanche s'agrippe à un rocher dominé par le château du pape Luna, et une longue plage de sable s'étire vers le nord jusqu'à Benicarló. Vinaròs, ville portuaire plus vivante à l'année, est réputée pour ses langoustines et ses criques rocheuses au nord. Benicarló, connue pour ses artichauts, reste plus discrète. L'arrière-pays proche, autour de Sant Jordi, offre quelques maisons au calme.

Le centre : Alcocéber et la Serra d'Irta

Entre Peñíscola et Alcocéber, le parc naturel de la Serra d'Irta protège l'un des derniers tronçons de côte méditerranéenne sans urbanisation de la région, fait de criques, de tours de guet et de collines. Alcocéber, station de la commune d'Alcalà de Xivert, est surtout résidentielle, avec des urbanisations de maisons et d'appartements. Plus au sud, Torreblanca et Cabanes bordent le marais du Prat de Cabanes-Torreblanca.

Oropesa del Mar et Benicàssim

Oropesa del Mar, deuxième secteur de l'offre, réunit une petite ville ancienne sur son promontoire, la baie de la Concha et, au nord, le vaste complexe de Marina d'Or, très tourné vers les familles. Benicàssim aligne ses villas Belle Époque et ses plages de sable fin au pied du Desert de les Palmes. Elle accueille aussi un grand festival de musique en été qui transforme l'ambiance pendant quelques jours.

Le sud et l'intérieur

Autour de Castellón de la Plana, Burriana et Moncofa, les plages sont plus urbaines ou couvertes de galets. L'offre y est mince. L'intérieur montagneux, de Lucena del Cid à Vistabella del Maestrat et Jérica, ne compte que quelques gîtes et maisons.

L'offre de la province est d'abord une offre d'appartements, qui représentent la grande majorité des locations. Presque toutes sont situées à moins de 500 m de la plage. La plupart se trouvent dans des résidences avec piscine commune, parking et climatisation, et une partie a vue sur la mer. C'est la formule la plus simple pour un couple ou une famille de quatre à six personnes, notamment à Peñíscola, Oropesa del Mar et Benicàssim.

Les maisons représentent environ une location sur dix, souvent dans les urbanisations d'Alcocéber, de Vinaròs ou de l'arrière-côte. Elles disposent plus souvent d'un jardin et d'un barbecue, et conviennent aux familles nombreuses ou aux voyageurs avec un chien : près de la moitié de l'offre accepte les animaux. Les villas avec piscine privée sont rares, tout comme les gîtes de l'intérieur. Pour un groupe de plus de huit personnes, réservez tôt car le choix est limité.

• Château de Peñíscola : forteresse templière qui fut la résidence du pape Benoît XIII, au sommet de la vieille ville. Comptez une demi-journée avec les ruelles et les remparts.
• Serra d'Irta : sentiers et pistes cyclables le long de la mer entre Peñíscola et Alcocéber, avec des criques accessibles seulement à pied.
• Desert de les Palmes : parc naturel montagneux dominant Benicàssim, avec un monastère carmélite et des points de vue sur la côte.
• Morella : ville fortifiée du Maestrat, ceinte de remparts médiévaux, à environ une heure de route à l'intérieur depuis Vinaròs.
• Vilafamés : village perché sur des roches rougeâtres, doté d'un musée d'art contemporain, à une demi-heure environ de Castellón de la Plana.
• Penyagolosa : point culminant de la province, à 1 813 m, au cœur d'un parc naturel apprécié des randonneurs, au-dessus de Vistabella del Maestrat.
• Îles Columbretes : archipel volcanique protégé au large de Castellón, que l'on approche en bateau d'excursion en saison. Renseignez-vous sur les accès, qui sont réglementés.

• Le type de plage : le sable domine à Peñíscola, Oropesa et Benicàssim. Au sud de Castellón et dans certaines criques de Vinaròs ou d'Irta, les galets ou les rochers imposent des chaussures d'eau.
• L'affluence : juillet et août concentrent l'essentiel des séjours. La clientèle espagnole afflue alors, surtout en août et le week-end.
• Les stations hors saison : Marina d'Or, Alcocéber ou les urbanisations de Peñíscola se vident en hiver, et de nombreux commerces ferment. Vinaròs, Benicarló et Castellón de la Plana restent vivantes à l'année.
• Les pluies d'automne : la région connaît parfois de violents orages en fin d'été et en automne. Suivez les alertes météo.
• Les deux langues : le valencien et le castillan sont officiels, et les panneaux affichent souvent deux noms (Vila-real et Villarreal, Almassora et Almazora).

En voiture, l'itinéraire le plus direct suit l'autoroute de la Méditerranée. Elle passe par Perpignan et Le Perthus, puis longe la côte catalane par Barcelone et Tarragone avant d'entrer dans la province par Vinaròs. Comptez environ quatre à cinq heures depuis la frontière selon votre destination. C'est la solution la plus pratique pour une famille, car la voiture est utile sur place.

En train, la voie ferrée côtière entre Barcelone et Valence traverse la province. Vérifiez les correspondances depuis la France et la desserte des gares de votre station.

En avion, plusieurs aéroports de la région desservent la côte. Vérifiez les vols en saison et prévoyez une voiture de location à l'arrivée.

Sur place, une voiture reste presque indispensable pour visiter l'arrière-pays ou changer de plage. Les stations se parcourent toutefois à pied ou à vélo le long des promenades de front de mer.

Formalités : une carte d'identité ou un passeport en cours de validité suffit aux Français. La monnaie est l'euro.