Locations de vacances à Orcières

Orcières réunit deux mondes sur une même commune : un vieux village de montagne au fond de la vallée du Champsaur et, quelques centaines de mètres plus haut, la station d'Orcières Merlette 1850, tournée vers le ski en hiver et vers les lacs d'altitude en été. Le premier choix est donc celui de l'altitude. Vous pouvez loger au pied des pistes ou plus bas, dans un cadre plus villageois. L'offre compte plus de 134 locations de vacances, presque toutes des appartements, et la grande majorité se trouve à moins d'un kilomètre des pistes. La porte d'entrée du Parc national des Écrins se trouve au bout de la route, au hameau de Prapic.

Orcières Merlette 1850, au pied des pistes

La station, construite dans les années 1960 sur un replat ensoleillé à 1 850 m, concentre l'essentiel des locations de vacances de la commune. Les résidences sont regroupées autour du front de neige : on rejoint les remontées à pied, chaussures de ski aux pieds pour beaucoup d'appartements, et les commerces se trouvent au même endroit. C'est le bon choix pour un séjour au ski avec des enfants ou pour un été centré sur les télésièges et les lacs. L'architecture est celle d'une station de son époque, fonctionnelle plutôt que pittoresque.

Le village d'Orcières

Plus bas, vers 1 450 m, le chef-lieu garde ses maisons de pierre, son église et une vie à l'année. On y dort au calme, mais il faut prendre la voiture ou une navette pour monter à Merlette en hiver. L'offre y est très limitée.

Prapic et le fond de vallée

Au bout de la route, Prapic est un hameau ancien aux toits serrés, point de départ de randonnées vers le Parc national des Écrins. On y vient surtout en promenade à la journée depuis la station ou le village, en été.

À Orcières, louer un appartement est la règle : c'est presque la totalité de l'offre, la maison individuelle restant une exception. La plupart conviennent à quatre à six personnes, avec souvent un coin montagne ou une cabine pour les enfants. Une part non négligeable accueille sept ou huit personnes, pratique pour deux familles. Les très grands groupes trouveront peu de choix.

• Proximité des pistes : c'est le principal atout de l'offre, la grande majorité des appartements étant à moins d'un kilomètre des remontées. Vérifiez sur l'annonce si l'accès se fait vraiment skis aux pieds ou s'il y a une pente à remonter.
• Animaux : plus de la moitié des locations les acceptent, ce qui est utile pour un séjour d'été en randonnée.
• Parking : un peu moins de la moitié en disposent. En hiver, la station limite la circulation ; une place couverte ou réservée évite de dégager la voiture chaque matin.
• Piscine : quelques résidences en proposent, un vrai plus pour les enfants après le ski ou les jours de pluie en été.

En hiver, Orcières Merlette est une station familiale au domaine bien enneigé pour les Alpes du Sud, qui monte au-dessus de 2 600 m vers le Drouvet et le Roc d'Orcières. Le soleil y est généreux, mais le vent peut fermer les remontées les plus hautes. Les vacances scolaires de février sont la période la plus chargée : réservez tôt et évitez les heures de pointe aux caisses le jour de l'arrivée.

En été, les télésièges desservent le plateau des lacs, dont le Grand Lac des Estaris, et la station devient une base de randonnée et de VTT. La vallée garde une fraîcheur appréciable quand la chaleur écrase la Provence. La saison estivale est courte : hors de juillet et août, une partie des commerces et des remontées de Merlette sont fermés.

• Le Grand Lac des Estaris : au-dessus de la station, ce lac d'altitude se rejoint à pied ou en partie par télésiège en été. C'est la balade classique d'Orcières, accessible aux familles marcheuses.
• Prapic et le Saut du Laire : au fond de la vallée, une petite route mène au hameau de Prapic, d'où un sentier conduit à la cascade du Saut du Laire, à l'entrée du Parc national des Écrins.
• La montée d'Orcières Merlette à vélo : la route de la station est entrée dans l'histoire du Tour de France, notamment avec l'étape de 1971. Les cyclistes la gravissent depuis le fond de la vallée.
• Le Champsaur : en descendant la vallée, Pont-du-Fossé, Saint-Bonnet-en-Champsaur et Saint-Michel-de-Chaillol offrent villages, marchés et une autre station à une vingtaine de minutes environ.
• La vallée de Champoléon : vallée sœur toute proche, sauvage et peu aménagée, appréciée des randonneurs pour ses alpages et ses cascades.
• Le lac de Serre-Ponçon : à trois quarts d'heure de route environ, ce grand lac de barrage permet de se baigner et de faire du nautisme les journées chaudes.
• Gap : la préfecture des Hautes-Alpes, à trois quarts d'heure environ, pour son centre ancien et ses commerces.

• Une seule route : Orcières est un cul-de-sac au fond du Champsaur. Les samedis de vacances d'hiver, la montée vers Merlette peut être chargée ; équipements spéciaux obligatoires selon la période et pneus neige ou chaînes indispensables.
• Faire ses courses avant : les commerces de la station sont pratiques mais plus chers et moins fournis que ceux de Gap ou de la vallée.
• Le soleil d'altitude : à plus de 1 800 m, la réverbération sur la neige ou les lacs est forte, même par temps frais.
• Le Parc national des Écrins : au-delà de Prapic, la réglementation du parc s'applique. Renseignez-vous sur les règles, notamment pour les chiens, souvent interdits dans le cœur du parc.
• Hors saison : au printemps et à l'automne, la station est en grande partie fermée. Le village et les hameaux restent agréables pour marcher, mais prévoyez d'être autonome.

En voiture, on rejoint Gap puis on remonte la vallée du Champsaur par Pont-du-Fossé. Comptez environ trois quarts d'heure depuis Gap, davantage en hiver.

En train, les gares les plus proches à vol d'oiseau sont celles de Chorges et d'Embrun. Le relief allonge toutefois nettement le trajet par la route, et il faut ensuite une voiture ou une navette pour monter à la station.

En avion, le grand aéroport le plus proche dans notre base est celui de Turin, à plusieurs heures de route par les cols. Vérifiez les autres options selon votre point de départ.

Sur place, la station de Merlette se vit à pied. La voiture devient utile pour descendre au village, explorer le Champsaur ou rejoindre le lac de Serre-Ponçon. Retrouvez les autres destinations du département sur la page Hautes-Alpes.