Locations de vacances en Haute-Loire

La Haute-Loire est un pays de moyenne montagne où les volcans éteints du Velay, les gorges de la Loire et de l'Allier et les hauts plateaux se partagent un territoire resté très rural. Le choix principal est celui du secteur. Vous pouvez loger près du Puy-en-Velay et de ses rochers, au bord d'une rivière pour la baignade et le canoë, ou sur un plateau frais pour la randonnée. Avec plus de 182 locations de vacances, l'offre est dominée par les gîtes, souvent en pierre et avec jardin, complétés par des maisons et quelques appartements.

Le Puy-en-Velay et ses environs

Le Puy-en-Velay est le point d'ancrage le plus pratique. La ville se visite à pied, mais ses ruelles en pente et ses escaliers demandent de bonnes jambes. Pour plus d'espace, logez dans les villages voisins comme Polignac, au pied de sa forteresse, Saint-Germain-Laprade ou Solignac-sur-Loire, au-dessus des premières gorges. Vous restez à un quart d'heure de route environ du centre historique.

Les gorges de la Loire

En amont du Puy, la Loire encore jeune coule au pied d'Arlempdes, village dominé par un château sur un piton de basalte. En aval, vers Retournac et Chamalières-sur-Loire, la vallée s'élargit. Elle se prête au canoë, à la pêche et aux pique-niques au bord de l'eau. C'est un bon compromis entre nature et proximité du Puy.

Le Haut-Allier et le Brivadois

À l'ouest, l'Allier creuse des gorges profondes entre Langeac, Saint-Julien-des-Chazes, Saint-Privat-d'Allier et Saint-Ilpize. C'est le secteur des sports d'eau vive et de la pêche, et l'un des plus sauvages du département. Plus au nord, Brioude et sa plaine offrent un relief plus doux, un climat plus chaud et un accès direct à l'A75.

Les plateaux de l'est et du sud

À l'est, Le Chambon-sur-Lignon est le secteur où l'offre est la plus fournie. Ce plateau boisé, réputé pour son air vif, est connu pour son histoire de terre d'accueil. Plus au sud, le massif du Mézenc culmine à 1 753 m, en limite de l'Ardèche. Au sud-ouest, la Margeride autour de Saugues est un plateau de granit, de forêts et de fermes isolées, traversé par le chemin de Compostelle.

Le gîte est la forme d'hébergement la plus répandue. Il s'agit souvent d'une ancienne ferme ou d'une maison de pierre rénovée dans un hameau. La plupart disposent d'un barbecue et d'un lave-vaisselle, et une bonne partie d'un jardin et d'un parking. C'est la solution la plus courante pour un séjour en famille ou entre amis, avec des capacités de quatre à huit personnes en majorité. Quelques grands gîtes accueillent des groupes de plus de douze personnes.

Les maisons de vacances sont moins nombreuses. Elles conviennent à ceux qui veulent un logement indépendant près d'un bourg. Les appartements restent rares et se trouvent surtout en ville. Un détail compte en altitude : une location sur quatre environ a une cheminée, très appréciée au printemps et à l'automne. La climatisation est presque absente, ce qui se justifie sur les plateaux, mais peut gêner lors des fortes chaleurs dans les vallées. Si vous voyagez avec un chien, une part importante des locations accepte les animaux.

• Le Puy-en-Velay : au centre du département, la cathédrale Notre-Dame, la statue Notre-Dame de France sur le rocher Corneille et la chapelle Saint-Michel d'Aiguilhe, perchée sur une aiguille volcanique, forment un ensemble unique. La ville est aussi le point de départ de la via Podiensis vers Compostelle.
• Forteresse de Polignac : à quelques kilomètres au nord du Puy, ses ruines occupent une table de basalte avec une vue étendue sur le bassin.
• Abbaye de La Chaise-Dieu : au nord du département, dans le Livradois, l'abbatiale gothique abrite une célèbre fresque de la Danse macabre et accueille chaque été un festival de musique sacrée réputé.
• Gorges de l'Allier : à l'ouest, autour de Langeac, pour le rafting, le canoë, la pêche et la randonnée entre villages perchés comme Saint-Ilpize.
• Arlempdes et les gorges de la Loire : au sud-est du Puy, un village minuscule sous son château, premier site remarquable sur la Loire.
• Lac du Bouchet : au sud-ouest du Puy, un lac de cratère presque parfaitement rond, entouré de forêt, pour une promenade en famille.
• Basilique Saint-Julien de Brioude : au nord-ouest, la plus grande église romane d'Auvergne, connue pour ses pavements et ses peintures murales.

À table, goûtez la lentille verte du Puy, la verveine du Velay et les fromages du plateau. La dentelle du Puy reste un savoir-faire vivant.

• Altitude et climat : une grande partie du département se situe entre 600 et 1 200 m. Prévoyez une petite laine pour les soirées, même en juillet, surtout sur le plateau du Lignon, du Mézenc et de la Margeride.
• Hiver : sur les plateaux, la neige et la burle, un vent qui forme des congères, peuvent fermer des routes. Équipez votre voiture et renseignez-vous sur l'état des routes avant de partir.
• Baignade en rivière : l'eau de la Loire et de l'Allier reste fraîche et le courant peut être vif. Privilégiez les plans d'eau et les plages aménagées et surveillées.
• Services : dans les hameaux, les commerces sont rares et certains ferment hors saison. Faites vos courses dans les bourgs.
• Chemin de Compostelle : au printemps et en été, le passage des marcheurs anime Le Puy, Saint-Privat-d'Allier et Saugues. Pour suivre une étape à pied, réservez votre hébergement tôt.

La voiture est le moyen le plus simple de venir et presque indispensable sur place. Depuis Lyon et Saint-Étienne, la N88 dessert Yssingeaux et Le Puy-en-Velay. Depuis Paris ou Montpellier, l'A75 longe l'ouest du département par Brioude. La N102 relie ensuite Brioude au Puy.

En avion, l'aéroport le plus proche est l'aéroport Clermont-Ferrand Auvergne, à moins d'une heure de route de Brioude et à un peu moins de deux heures du Puy environ. Une voiture de location est conseillée à l'arrivée. Sur place, les distances semblent courtes sur la carte, mais les routes de gorges et de plateau sont sinueuses. Comptez large pour passer d'un secteur à l'autre.