Locations de vacances en Maine-et-Loire

Le Maine-et-Loire, c'est l'Anjou. On y trouve la Loire et ses levées, le tuffeau blanc des châteaux et des caves troglodytiques, et des vignobles qui vont des coteaux du Layon au Saumur-Champigny. Plus au nord et au sud s'étend un arrière-pays de bocage et de rivières navigables. Le premier choix se fait entre le val de Loire, autour de Saumur et d'Angers, plus visité et dense en patrimoine, et une campagne plus calme dans le Haut-Anjou, le Baugeois ou les Mauges. Les 101 locations de vacances du département sont en grande majorité des gîtes et des maisons à la campagne. S'y ajoutent quelques bateaux habitables pour vivre le séjour au fil de l'eau.

Le Saumurois pour les châteaux et les troglodytes

Autour de Saumur, la Loire longe des coteaux creusés de caves, d'habitations troglodytiques et de champignonnières, notamment à Turquant, Souzay-Champigny et Montsoreau. C'est le secteur le plus complet pour un premier séjour en Anjou. On y visite des châteaux, l'abbaye de Fontevraud et des caves de Saumur-Champigny, et on circule à vélo le long du fleuve. Côté nord de la Loire, Brain-sur-Allonnes offre une campagne plus tranquille, à quelques minutes de Saumur. La contrepartie est l'affluence en juillet et en août sur les sites les plus connus.

Angers et la Loire angevine pour combiner ville et nature

Angers se visite à pied et sert de base pour la Loire en aval. Rochefort-sur-Loire, Denée et Béhuard alternent îles, bras du fleuve et vignes de Savennières. En amont, Blaison-Saint-Sulpice et Loire-Authion bordent la levée, très agréable à vélo.

Le Layon pour le vignoble

Au sud d'Angers, la vallée du Layon aligne ses villages viticoles et ses coteaux de chenin, avec des appellations de vins liquoreux comme le Quarts-de-Chaume. Plus en amont, Lys-Haut-Layon et Montilliers sont des bases rurales et calmes.

Le Haut-Anjou, le Baugeois et les Mauges pour la campagne

Au nord, Chenillé-Changé et sa voisine Chenillé-Champteussé se trouvent au bord de la Mayenne, une rivière à écluses prisée pour la navigation de plaisance. À l'est, le Baugeois est un pays de forêts et de manoirs autour de Baugé-en-Anjou. Au sud-ouest, les Mauges (Chemillé-en-Anjou, Saint-Georges-des-Gardes, Sèvremoine) offrent un bocage vallonné, avec la Vendée et le Puy du Fou à portée de route.

• Le gîte constitue l'essentiel de l'offre. Il s'agit souvent d'une longère, d'une dépendance de ferme ou d'une maison de tuffeau, avec un jardin et un barbecue. Ces gîtes sont pour la plupart prévus pour deux à quatre personnes, ce qui convient aux couples et aux petites familles. Ils sont presque toujours situés à la campagne, donc à rejoindre en voiture.
• La maison est le bon choix pour une famille ou un groupe d'amis. Une dizaine de logements du département accueillent au moins neuf personnes, idéal pour une réunion de famille au cœur du vignoble.
• Le bateau habitable est la particularité du département. Sur la Mayenne, l'Oudon ou la Sarthe, vous naviguez d'écluse en écluse et faites étape dans les villages. Ces séjours conviennent aux amateurs de rythme lent.

La piscine reste minoritaire : environ une location sur cinq en dispose. Si c'est un critère important en plein été, réservez tôt. Environ un tiers des locations accepte les animaux.

• Château d'Angers : une forteresse du XIIIe siècle aux dix-sept tours, qui abrite la tenture de l'Apocalypse, au centre d'Angers.
• Abbaye royale de Fontevraud : l'une des plus grandes cités monastiques d'Europe, où reposent des Plantagenêts, à une vingtaine de minutes au sud-est de Saumur.
• Saumur et le Cadre Noir : le château dominant la Loire, l'École nationale d'équitation et les caves de vins effervescents.
• Le Saumurois troglodytique : le village troglodytique de Rochemenier, les caves de Turquant et le Bioparc de Doué-la-Fontaine, un zoo aménagé dans d'anciennes carrières.
• La Loire à Vélo : un itinéraire aménagé qui traverse le département d'est en ouest, en grande partie sur les levées, entre Montsoreau et Champtoceaux.
• Château du Plessis-Bourré : un château de la fin du Moyen Âge entouré de douves, au nord d'Angers, sur la route du Haut-Anjou.
• Parc oriental de Maulévrier : un jardin japonais dans les Mauges, près de Cholet.

• Ne vous baignez pas dans la Loire. Courants, bancs de sable mouvants et trous d'eau la rendent dangereuse, et la baignade y est généralement interdite. Préférez les plans d'eau aménagés ou une location avec piscine.
• La mer n'est pas tout près. La côte atlantique se trouve à environ une heure et demie de route d'Angers. Le département se prête plutôt à un séjour à la campagne et au patrimoine.
• Prévoyez un pull. Les caves et les sites troglodytiques restent frais toute l'année, même lors des journées chaudes d'été.
• Organisez les dégustations. Le vignoble est dense : désignez un conducteur ou rendez-vous dans les caves à vélo.
• Tenez compte des crues hors saison. En hiver et au printemps, la Loire et les rivières peuvent monter, et certains chemins de bord de l'eau devenir impraticables.

En voiture, l'A11 relie Paris à Angers puis à Nantes, l'A85 dessert Saumur depuis Tours et l'A87 descend d'Angers vers Cholet et la Vendée. En avion, l'aéroport le plus proche est celui de Nantes Atlantique, à un peu plus d'une heure de route d'Angers. Les aéroports régionaux de Tours Val de Loire et de Poitiers-Biard sont pratiques pour le Saumurois : vérifiez les vols proposés selon la saison. En train, renseignez-vous sur les liaisons vers Angers et Saumur.

Sur place, la voiture est presque indispensable, car la plupart des gîtes se trouvent en pleine campagne. Le vélo est une bonne alternative le long de la Loire. Le département voisin d'Indre-et-Loire prolonge la route des châteaux vers l'est, et la Loire-Atlantique mène à l'océan.