Locations de vacances en Pays de la Loire

Les Pays de la Loire vous demandent d'abord de choisir entre l'océan et la Loire. La côte, de l'estuaire de la Loire au sud de la Vendée, aligne de longues plages de sable, des dunes et des forêts de pins. Elle concentre l'essentiel des séjours d'été. L'intérieur, de l'Anjou à la Mayenne en passant par la Sarthe, se prête aux séjours au vert, entre châteaux, vignobles et rivières. Plus de 1 726 locations de vacances y sont proposées, surtout des maisons, des gîtes et des appartements, et la majorité se trouve sur le littoral vendéen.

La Vendée réunit plus de la moitié des locations de la région. Son littoral est presque entièrement fait de sable, avec des cordons de dunes et des forêts domaniales de pins. Les plages sont surveillées en saison, les pistes cyclables nombreuses et le relief plat. C'est la destination type des vacances en famille.

Du marais breton aux Sables-d'Olonne

Au nord, Saint-Jean-de-Monts et Saint-Hilaire-de-Riez offrent des kilomètres de plage et un habitat de maisons et de résidences, avec le marais breton vendéen juste derrière. Saint-Gilles-Croix-de-Vie a gardé son identité de port de pêche, réputé pour la sardine. Plus au sud, Les Sables-d'Olonne sont une vraie ville : on y vit à pied entre la grande plage, le remblai, les halles et le quartier de La Chaume. C'est aussi le port de départ du Vendée Globe.

Le sud Vendée

La Tranche-sur-Mer et La Faute-sur-Mer sont plus tranquilles et bordées de pinèdes. La pointe d'Arçay et la baie de l'Aiguillon attirent les amateurs d'oiseaux, et le Marais poitevin n'est pas loin. Au large, l'île d'Yeu se rejoint en bateau pour la journée.

Le revers est connu. En août, routes côtières et parkings de plage saturent. L'eau de l'Atlantique reste plus fraîche qu'en Méditerranée et le vent souffle souvent : agréable par forte chaleur, moins par temps gris.

Le littoral de Loire-Atlantique

La Loire-Atlantique représente plus d'un quart de l'offre. Au sud de l'estuaire, la Côte de Jade est plus rocheuse. Autour de Pornic, on trouve des criques, un vieux port dominé par son château et un sentier des douaniers agréable à pied. Au nord de l'estuaire, la presqu'île guérandaise change de visage : la grande baie de La Baule, les marais salants de Guérande, la côte sauvage du Croisic. Nantes, toute proche, permet d'ajouter une journée en ville.

L'Anjou, la Sarthe et la Mayenne

L'intérieur ne compte qu'une part modeste des locations, souvent des gîtes, mais il change complètement le séjour. Le Maine-et-Loire associe châteaux, vignobles d'Anjou et de Saumur et habitat troglodytique creusé dans le tuffeau. La Sarthe s'organise autour du Mans, de sa vieille ville et de son circuit, avec les vallées du Loir et de la Sarthe. La Mayenne, plus confidentielle et peu fournie, mise sur le bocage et les rivières. Ces secteurs conviennent aux séjours au calme, au printemps ou en arrière-saison, et aux grandes tablées. La voiture y est nécessaire.

• La maison est le type le plus répandu. Elle a souvent un jardin et un barbecue, et convient aux familles qui veulent de l'espace et un extérieur privé, sur la côte comme dans les terres.
• Le gîte représente une part importante de l'offre. Il se prête aux séjours à la campagne, en Anjou ou en Sarthe, et aux réunions de famille.
• L'appartement, très présent dans les stations comme Les Sables-d'Olonne ou Saint-Jean-de-Monts, est le choix pratique pour vivre près de la plage et des commerces, à deux ou à quatre.

Les villas, chalets et bungalows restent marginaux. La grande majorité des logements dispose d'un parking. Environ une location sur cinq donne accès à une piscine, rarement privée, et la climatisation est rare, ce qui reste cohérent avec le climat océanique. Parmi les logements dont la distance à la mer est connue, environ deux tiers sont à moins de 500 m de la plage. Près de la moitié accueillent quatre personnes au plus : pour un grand groupe, le choix se réduit vite et mieux vaut s'y prendre tôt.

• Bretagne : côtes plus découpées et rocheuses, climat souvent plus frais, offre plus vaste.
• Nouvelle-Aquitaine : dans la continuité du sud vendéen, avec les îles de Ré et d'Oléron, puis la côte landaise, plus chaude.
• Centre-Val de Loire : pas de mer, mais la suite des châteaux de la Loire, à combiner avec l'Anjou.
• Normandie : plages du Débarquement, Mont-Saint-Michel, mer plus froide.

Les Pays de la Loire se distinguent par leurs grandes plages de sable très familiales et par la possibilité de mêler océan et val de Loire dans un même voyage.

• Le Puy du Fou, dans l'arrière-pays vendéen, vers Les Épesses : grands spectacles historiques, souvent combinés avec un séjour sur la côte, à une heure de route environ.
• Le passage du Gois, entre Beauvoir-sur-Mer et l'île de Noirmoutier : une route submersible qui n'apparaît qu'à marée basse, spectaculaire avec la pêche à pied.
• Le Marais poitevin, au sud-est de la Vendée : la Venise verte se découvre en barque ou à vélo, à proximité des stations du sud Vendée.
• Guérande et ses marais salants, au nord de l'estuaire de la Loire : une cité médiévale fortifiée et des salines encore exploitées.
• Nantes : le château des ducs de Bretagne et les Machines de l'île, pour une journée en ville depuis la Côte de Jade.
• Saumur et Angers, en Anjou : le château de Saumur, les caves et villages troglodytiques, puis le château d'Angers et sa tenture de l'Apocalypse.
• La Cité Plantagenêt du Mans, en Sarthe : une vieille ville aux maisons à pans de bois, enserrée dans une enceinte gallo-romaine, au pied de la cathédrale.

Le littoral vendéen et la Loire se parcourent aussi à vélo, grâce à la Vélodyssée sur la côte et à la Loire à Vélo dans les terres.

• Les marées sont fortes sur toute la côte, surtout en Côte de Jade. Consultez les horaires avant la baignade ou une balade sur l'estran, et renseignez-vous sur les règles locales de pêche à pied.
• Le Gois n'est praticable qu'à marée basse. Vérifiez les horaires affichés avant de l'emprunter, ou utilisez le pont de Noirmoutier.
• Le vent est fréquent sur le littoral. Un coupe-vent et un parasol bien lesté ne sont pas superflus, même en été.
• Les grands événements, comme les 24 Heures du Mans ou les départs du Vendée Globe aux Sables-d'Olonne, remplissent vite les logements des environs. Réservez tôt si vos dates coïncident.
• L'affluence se concentre en juillet et août sur la côte vendéenne. Juin et septembre offrent souvent un bon compromis entre météo et fréquentation, mais certaines stations du sud Vendée deviennent très calmes hors saison.

En voiture, l'autoroute A11 relie Paris au Mans, à Angers et à Nantes. Depuis Angers, l'A87 descend vers La Roche-sur-Yon et la Vendée, et des voies rapides desservent ensuite les stations du littoral et la Côte de Jade. Le samedi d'été, jour des arrivées, les axes vers la côte sont chargés : partir tôt évite les bouchons.

En train, Nantes, Angers et Le Mans sont les principales portes d'entrée de la région. Certaines stations du littoral sont accessibles par correspondance : vérifiez les dessertes au moment de réserver. Pour l'avion, renseignez-vous sur les vols vers l'aéroport de Nantes selon la saison.

Sur place, une voiture reste très utile, surtout dans l'intérieur et pour passer d'une station à l'autre. Sur la côte, le relief plat et les pistes cyclables permettent de faire beaucoup à vélo.