Locations de vacances en Sarthe

La Sarthe est une campagne de vallées et de forêts, entre le relief inattendu des Alpes Mancelles au nord, la vallée du Loir et ses coteaux de tuffeau au sud, et Le Mans au centre. On y vient pour le calme, les rivières, les châteaux et la forêt de Bercé. Les plus de 156 locations de vacances proposées ici sont en grande majorité des gîtes ruraux, souvent spacieux, avec jardin et parfois cheminée. Le principal choix porte donc sur le secteur : le nord vallonné pour marcher, la vallée du Loir pour le patrimoine, ou les environs du Mans pour combiner ville et campagne.

Le nord : Alpes Mancelles, Saosnois et forêt de Sillé

Autour de Saint-Léonard-des-Bois et de Fresnay-sur-Sarthe, la Sarthe creuse une vallée boisée aux versants rocheux, d'où le surnom d'Alpes Mancelles. C'est le secteur le plus vallonné du département, apprécié des randonneurs et des pratiquants de canoë. Le massif s'étend jusque dans l'Orne voisine. Plus à l'ouest, la forêt de Sillé abrite un plan d'eau aménagé pour la détente en été. Plus à l'est, le Saosnois autour de Mamers est une campagne ouverte et paisible.

Le centre : Le Mans et le Belinois

Le Mans permet de loger en ville ou dans les communes proches, comme Changé, Moncé-en-Belin ou Saint-Gervais-en-Belin, au calme mais à peu de distance de la Cité Plantagenêt et du circuit. C'est le bon choix pour un séjour court ou sans trop de route.

Le sud : vallées du Loir et de la Sarthe

La vallée du Loir, de La Flèche à Château-du-Loir, aligne coteaux, maisons troglodytiques, châteaux et vignes du Jasnières. C'est le secteur le plus fourni en gîtes et le plus complet pour les familles. À l'ouest, la vallée de la Sarthe relie Malicorne, Asnières-sur-Vègre, Solesmes et Sablé-sur-Sarthe : une rivière jalonnée d'écluses, propice au bateau et au vélo.

L'est : Perche sarthois et forêt de Bercé

Autour de La Ferté-Bernard, Montmirail et Saint-Calais, le Perche sarthois offre un bocage vallonné et des villages de pierre. Au sud-est, la forêt de Bercé, vaste chênaie domaniale, se prête aux longues balades à pied ou à vélo.

L'offre sarthoise est avant tout composée de gîtes, installés dans des fermes, longères ou dépendances rénovées. Viennent ensuite quelques maisons de vacances et une poignée d'appartements, surtout utiles pour un séjour urbain au Mans.

• Le gîte : le choix naturel pour profiter de la campagne. La plupart disposent d'un jardin et d'un barbecue, beaucoup d'une cheminée, appréciable au printemps et en automne. Une partie conséquente accueille de grands groupes, utile pour une réunion de famille ou un séjour entre amis.
• La maison : souvent plus proche d'un bourg, pratique pour faire ses courses à pied.
• L'appartement : peu nombreux, à réserver pour un séjour centré sur Le Mans.

La piscine reste minoritaire : si elle compte pour vous en été, filtrez dès le départ, d'autant qu'une partie des bassins est partagée. Les logements acceptant les animaux sont assez nombreux pour ne pas exclure votre chien.

• La Cité Plantagenêt au Mans : vieille ville aux ruelles pavées et maisons à pans de bois, entourée d'une enceinte gallo-romaine, dominée par la cathédrale Saint-Julien. Au centre du département.
• Le circuit des 24 Heures et son musée : au sud du Mans, pour les passionnés d'automobile, avec le musée consacré à l'histoire de la course.
• L'abbaye de l'Épau : abbaye cistercienne fondée au XIIIe siècle, aux portes du Mans.
• Le zoo de La Flèche : l'une des sorties préférées des familles, dans la vallée du Loir, au sud-ouest.
• Le château du Lude : demeure Renaissance et jardins au bord du Loir, à l'est de La Flèche.
• L'abbaye de Solesmes et Asnières-sur-Vègre : l'abbaye bénédictine, connue pour le chant grégorien, puis un village de caractère au bord de la Vègre, près de Sablé-sur-Sarthe.
• Malicorne-sur-Sarthe : village de tradition faïencière, au bord de la Sarthe, entre Le Mans et Sablé.
• La forêt de Bercé : chênes multiséculaires et sentiers balisés, au sud-est du Mans.

Côté table, goûtez aux rillettes du Mans, aux sablés de Sablé et au vin blanc de Jasnières, produit sur les coteaux du Loir.

• Les grandes courses du Mans : les 24 Heures automobiles, généralement en juin, et les autres épreuves du circuit remplissent les hébergements bien au-delà du Mans. Si vous ne venez pas pour la course, évitez ces dates ou réservez loin du circuit.
• La baignade : la Sarthe est loin de la mer et les rivières ne sont pas partout autorisées à la baignade. Le plan d'eau de Sillé et les bases de loisirs sont les options les plus sûres, sinon misez sur une location avec piscine.
• L'arrière-saison : printemps et automne sont agréables pour la randonnée et les forêts, mais certains sites et châteaux réduisent leur ouverture. Vérifiez avant de vous déplacer.
• Les distances : le département est étendu et rural. Choisissez votre gîte près des sites qui vous intéressent plutôt que de prévoir de longs trajets quotidiens.

En voiture, Le Mans est un carrefour autoroutier vers Paris, Rennes, Angers, Tours et la Normandie, ce qui rend le département facile d'accès depuis une grande partie de la France. En train, Le Mans est la principale gare du département ; vérifiez les liaisons et correspondances selon votre point de départ. En avion, l'aéroport le plus proche est l'aéroport Tours Val de Loire, à une heure de route environ du sud de la Sarthe, mais ses vols restent limités : vérifiez les dessertes en saison.

Sur place, la voiture est quasi indispensable : la plupart des gîtes sont en campagne, loin des commerces. Le vélo est une belle option le long des vallées, notamment près de la Sarthe et du Loir. Pour élargir vos horizons, l'Indre-et-Loire et ses châteaux, le Loir-et-Cher, le Maine-et-Loire ou la Mayenne sont tout proches. Retrouvez aussi l'ensemble des destinations des Pays de la Loire.