Portugal : le guide de vos vacances, de l'Algarve à Madère, région par région

01 · L'essentielLe Portugal en bref

Un pays long et étroit, tourné vers l'Atlantique, où l'on passe en trois heures de route des plages dorées de l'Algarve aux vignes en terrasses du Douro. Le Portugal, c'est le soleil du sud sans la foule de la Méditerranée, deux villes parmi les plus attachantes d'Europe, Lisbonne et Porto, et deux archipels perdus dans l'océan, Madère et les Açores. Le tout à deux heures et demie d'avion de la France, avec des gens qui parlent souvent le français.

L'erreur classique, c'est de croire que tout le Portugal ressemble à l'Algarve. L'eau y est fraîche partout, les vagues sérieuses sur la côte ouest, et l'hiver pluvieux au nord. Ce guide vous aide à choisir votre région, puis à préparer le séjour : climat, fêtes, cuisine, route et formalités, avec nos articles pour aller plus loin.

02 · Se repérerLa carte du Portugal, région par région

Du nord au sud, le Portugal continental aligne la Costa Verde du Minho, Porto et le Douro, la Costa de Prata autour de Nazaré, Lisbonne et ses plages, la côte sauvage de l'Alentejo, puis l'Algarve tout en bas, face au sud. Madère, à mille kilomètres au sud-ouest, et les Açores, à quinze cents kilomètres à l'ouest, ne tiennent pas sur cette carte : elles ont leur partie plus bas. Touchez un point pour le découvrir.

03 · Choisir sa régionLes régions du Portugal, du sud au nord

Le pays est petit, mais chaque région a sa lumière et son rythme. Six façons de passer des vacances au Portugal, dans l'ordre où les Français les choisissent.

1. L'Algarve

   Tout le sud, de Sagres à la frontière espagnole · aéroport de Faro

   La région de vacances par excellence, et de loin la plus fournie en locations : des falaises ocre percées de grottes à l'ouest, autour de Lagos, Carvoeiro et Albufeira, de longues plages de sable à l'est, vers Tavira et sa lagune de la Ria Formosa. Plus de trois cents jours de soleil, une mer à 22 °C en été, des golfs, des villages blancs dans l'arrière-pays. L'hiver y est doux, pas chaud.

   FamillesSoleil garantiGrottes et criques

   Nos locations en Algarve · L'Algarve : où louer, plages et visites

2. Lisbonne et sa côte

   Le centre-ouest, de Cascais à Setúbal · aéroport de Lisbonne

   La capitale aux sept collines, ses tramways jaunes, ses azulejos et ses miradouros, avec à moins d'une heure les palais de Sintra, les plages de Cascais et de la Costa da Caparica, les criques de la serra da Arrábida et le vin de Setúbal. Pour mêler ville et plage.

   Ville et plageCultureWeek-end prolongé

   Nos locations dans la région de Lisbonne · Sintra

3. Porto, le Douro et le Minho

   Le nord · aéroport de Porto

   Porto et ses quais de la Ribeira, les chais de vin de l'autre côté du fleuve, puis la vallée du Douro et ses vignes en terrasses, classées par l'Unesco. Au nord, le Minho vert et pluvieux : Braga, Guimarães, le parc de Peneda-Gerês et les plages fraîches de la Costa Verde. Le Portugal des origines, et le moins cher.

   Vin et patrimoineAuthentiqueRandonnée

   Nos locations dans le nord du Portugal · Porto

4. Le centre et la Costa de Prata

   Entre Lisbonne et Porto · 1 h à 2 h des deux aéroports

   La « côte d'argent » : Nazaré et ses vagues géantes en hiver, Óbidos la ville-musée derrière ses remparts, Aveiro et ses canaux, Coimbra et son université, Fátima, et les plages immenses de Figueira da Foz. Dans les terres, la serra da Estrela, le seul massif où il neige.

   Peu fréquentéSurfVilles d'histoire

   Nos locations dans le centre du Portugal · Óbidos · Aveiro

5. L'Alentejo et la Costa Vicentina

   Le sud-ouest, entre Lisbonne et l'Algarve · 1 h 30 de Faro ou de Lisbonne

   Des plaines de chênes-lièges, des villages blancs, Évora et son temple romain, et sur la côte, un parc naturel sauvage de falaises et de plages désertes, de Porto Covo à Sagres. L'eau est froide, le vent souvent présent, la beauté intacte.

   SauvageRandonnée côtièreHors saison

   Nos locations en Alentejo

6. Madère et les Açores

   En plein Atlantique · 3 h 30 à 4 h de vol depuis la France

   Deux archipels volcaniques pour marcher plutôt que pour se baigner : Madère, l'île-jardin au printemps éternel, ses levadas et ses pics ; les Açores, neuf îles vertes aux lacs de cratère, aux sources chaudes et aux baleines. Le détail dans la partie suivante.

   RandonnéeToute l'annéeNature

   Nos locations à Madère · Nos locations aux Açores

Les stations balnéaires une par une, d'Albufeira à Nazaré : notre article sur les stations balnéaires du Portugal.

04 · Prendre le largeMadère et les Açores, les îles du Portugal

On ne va pas dans les îles portugaises pour bronzer sur le sable : il y en a peu, et il est souvent noir. On y va pour les paysages, les sentiers et un climat qui ne connaît ni l'hiver ni la canicule.

Madère

3 h 30 de vol · 20 à 26 °C toute l'année

Pour la randonnée et le printemps en plein hiver

Une île-montagne couverte de fleurs, où l'on marche le long des levadas, les canaux d'irrigation qui serpentent à flanc de falaise, et où l'on grimpe au Pico Ruivo au-dessus des nuages. Funchal, sa capitale, est douce et fleurie ; la côte nord, sauvage, cache les piscines naturelles de Porto Moniz. Le feu d'artifice du Nouvel An est l'un des plus grands du monde.

Nos locations à Madère

Les Açores

4 h de vol · 17 à 25 °C

Pour la nature brute, loin de tout

Neuf îles au milieu de l'Atlantique. São Miguel, la plus grande, concentre les lacs de cratère de Sete Cidades, les sources chaudes de Furnas et les champs d'hortensias ; Pico et sa montagne de 2 351 m, Faial et sa marina de navigateurs. Baleines et dauphins d'avril à octobre. Prévoir un imperméable, même en été.

Nos locations aux Açores

05 · DécouvrirLisbonne, Porto et les villes à voir au Portugal

Même en vacances à la plage, gardez une journée ou deux pour une ville : elles sont petites, se visitent à pied et se trouvent rarement à plus d'une heure. Les monuments, billets et horaires sont dans notre article sur les monuments du Portugal.

Capitale

Lisbonne

Les ruelles de l'Alfama et le fado le soir, le tram 28 qui grimpe vers le château, les miradouros au coucher du soleil, Belém avec sa tour, son monastère et ses pastéis, le quartier moderne du Parc des Nations et son océanarium. Une ville en pente, lumineuse, qui se mérite à pied et se savoure en terrasse.

Trois jours pour l'essentiel · Sintra et Cascais à 40 min en train · Nos locations à Lisbonne

Nord

Braga et Guimarães

Le berceau du Portugal, à une demi-heure de Porto : Guimarães, première capitale du royaume, son château et son centre médiéval classé ; Braga, la ville des églises, avec l'escalier baroque du sanctuaire du Bom Jesus do Monte, que l'on monte à pied ou en funiculaire à eau.

Une journée pour les deux · Le funiculaire du Bom Jesus date de 1882

• Porto : la Ribeira et le pont Dom Luís, les chais de Vila Nova de Gaia, la librairie Lello, la gare de São Bento et ses azulejos. Une croisière sur le Douro pour finir.
• Sintra : les palais de Pena et de Monserrate, la Quinta da Regaleira et son puits initiatique, dans une forêt de brumes. Réservez les billets et venez tôt.
• Évora : le temple romain, la chapelle des os et les remparts, au cœur de l'Alentejo. Ville classée par l'Unesco.
• Coimbra : l'une des plus vieilles universités d'Europe et sa bibliothèque baroque, les ruelles de la ville haute, le fado des étudiants.
• Óbidos : une ville-musée dans ses remparts, à une heure de Lisbonne, et la ginjinha, la liqueur de griotte servie dans un gobelet en chocolat.
• Aveiro : les canaux et les barques colorées, les maisons rayées de Costa Nova, les ovos moles.
• Tavira et Lagos : les deux villes de l'Algarve qui ont gardé leur âme, l'une sur sa lagune, l'autre au-dessus de ses criques.

06 · Choisir ses datesQuand partir au Portugal ? Le climat région par région

Le Portugal a un climat océanique au nord, qui devient méditerranéen vers le sud. Lisbonne et l'Algarve connaissent des étés secs et chauds, sans l'écrasante chaleur de l'Andalousie voisine, grâce au vent de l'océan ; Porto et le Minho ont des hivers doux mais très arrosés. Partout, l'Atlantique garde la mer fraîche. Le détail mois par mois est dans notre article sur le climat au Portugal.

Moyennes indicatives (Faro, Lisbonne, Porto, Funchal). Les jours de pluie sont deux fois plus nombreux à Porto qu'à Faro ; l'été, le nord et la côte ouest ont souvent des matinées brumeuses.

• Pour la plage : l'Algarve de juin à septembre, avec une mer qui n'atteint 22 °C qu'en août. Juin et septembre offrent le meilleur rapport entre soleil, prix et tranquillité.
• Pour les villes : Lisbonne et Porto au printemps et en automne. En juillet et en août, la capitale est chaude et bondée ; en hiver, douce mais souvent mouillée.
• Pour l'hiver : Madère, à 20 °C en janvier, ou l'Algarve pour le golf et les promenades, avec des locations à prix doux et des terrasses encore ouvertes.
• Pour le surf : la côte ouest toute l'année, Peniche, Ericeira et la Costa Vicentina ; les vagues géantes de Nazaré se regardent d'octobre à mars.

07 · Vivre le PortugalLes grandes fêtes portugaises

Les Portugais font la fête dans la rue, avec des sardines grillées, du basilic et des marteaux en plastique. Les rendez-vous à ne pas manquer, ou à éviter si vous cherchez le calme :

1. FévrierLe carnaval

   Défilés à la brésilienne à Ovar, Torres Vedras et Loulé en Algarve, et les hommes masqués des villages de Trás-os-Montes.

2. Semaine sainteLes processions de Braga

   Les plus solennelles du pays, de nuit, dans les rues tendues de violet ; et à Óbidos, l'une des plus belles.

3. 12 et 13 juinSanto António à Lisbonne

   Les « mariages de saint Antoine », les défilés de l'avenue de la Liberté et les sardines grillées dans toutes les ruelles de l'Alfama.

4. 23 et 24 juinSão João à Porto

   Toute la ville dans la rue, des marteaux en plastique pour taper sur la tête des passants, des ballons de papier dans le ciel et un feu d'artifice sur le Douro.

5. JuilletLes Tabuleiros de Tomar

   Tous les quatre ans, des centaines de jeunes filles défilent avec sur la tête des plateaux de pains et de fleurs plus hauts qu'elles. Prochaine édition en 2027.

6. AoûtNossa Senhora da Agonia à Viana do Castelo

   La grande fête du Minho : costumes traditionnels, filigranes d'or, tapis de fleurs dans les rues et procession en mer.

7. SeptembreLes vendanges du Douro

   Dans les quintas de la vallée, on foule encore le raisin aux pieds. Beaucoup ouvrent leurs portes aux visiteurs.

8. 31 décembreLe Nouvel An à Funchal

   Le feu d'artifice de la baie de Funchal, tiré depuis les collines et les bateaux, a figuré au livre des records.

08 · Se régalerManger au Portugal

La cuisine portugaise est simple, généreuse et peu chère : du poisson grillé, de la morue sous mille formes, du riz, des soupes et des pâtisseries de couvent. Les dix plats à goûter sont dans notre article sur les spécialités portugaises ; en voici l'essentiel.

Bacalhau la morue

À bras, à brás, com natas… les Portugais disent qu'il y a une recette par jour de l'année.

Sardinhas assadas sardines grillées

Sur le pain, avec des poivrons, de juin à septembre. Le plat des fêtes de juin.

Cataplana le plat de l'Algarve

Palourdes, poisson ou porc cuits dans une cocotte de cuivre en forme de coquille.

Caldo verde soupe au chou

Chou vert finement émincé, pomme de terre et une rondelle de chouriço. Partout, à toute heure.

Francesinha le croque de Porto

Pain, viandes, fromage fondu et sauce à la bière. À tester une fois, l'estomac vide.

Pastel de nata tartelette à la crème

Tiède, saupoudrée de cannelle, avec un café. Les originales sont à Belém.

09 · PréparerLe Portugal pratique : papiers, route, péages, santé

Membre de l'Union européenne et de l'espace Schengen, le Portugal ne demande ni douane ni change. Deux choses surprennent les Français : le décalage horaire et les péages sans barrière.

• Papiers : carte d'identité ou passeport en cours de validité, pour les enfants aussi ; autorisation de sortie du territoire pour un mineur qui voyage sans ses parents. Le détail dans partir au Portugal, formalités et infos pratiques.
• Heure : une heure de moins qu'en France toute l'année, comme au Royaume-Uni ; deux heures de moins aux Açores. Pensez-y pour l'heure d'arrivée de votre location.
• En avion : Lisbonne, Porto et Faro depuis Paris, Lyon, Marseille, Nantes, Bordeaux, Toulouse et d'autres villes ; Funchal et Ponta Delgada le plus souvent via Lisbonne. Notre article sur les aéroports du Portugal dit lequel choisir selon votre région.
• Péages : les autoroutes sont payantes, et plusieurs n'ont aucune barrière, seulement des portiques électroniques. Avec une voiture de location, prenez le transpondeur proposé par le loueur ; avec votre propre voiture, enregistrez votre plaque au premier point d'entrée ou en ligne, sous peine d'amende reçue chez vous des mois plus tard.
• Au volant : 120 km/h sur autoroute, 90 sur route, 50 en ville. Les routes de montagne de Madère et les chemins de l'Alentejo demandent du temps : comptez large.
• Santé : la carte européenne d'assurance maladie, gratuite, à demander avant le départ. Pharmacies partout, identifiées par une croix verte.
• Animaux : passeport européen, puce et vaccin antirabique. Nos locations qui acceptent les animaux le précisent ; les plages surveillées les interdisent en été.
• Taxe de séjour : Lisbonne, Porto et plusieurs communes de l'Algarve en prélèvent une, par personne et par nuit, en général réglée sur place.
• Argent et pourboires : la carte passe presque partout, mais gardez des espèces pour les petits cafés et les marchés. Le pourboire n'est pas obligatoire ; on arrondit.

10 · Aller plus loinNos articles et nos guides sur le Portugal

Chaque sujet de ce guide a son article, plus complet : le climat mois par mois, les aéroports, les monuments, les stations balnéaires, l'Algarve plage par plage, la cuisine, les formalités. Nos guides de villes, plage par plage, complètent ces articles au fil des semaines.

11 · TémoignagesLes conseils de nos voyageurs au Portugal

Après leur séjour, nos clients nous laissent des conseils sur leur destination. Les plus utiles, de l'Algarve au Minho :

• Sophie · septembre 2024

  Carvoeiro et ses alentours sont magnifiques, avec de belles plages et des criques pour les sportifs, et d'autres plages faciles à moins de trente minutes. Mais l'accès est difficile : peu de places de parking.

• Lilia · juillet 2023

  À faire, l'île de Tavira : la navette coûte quelques euros l'aller-retour, nous étions six avec une poussette et un bébé de dix mois. Les menus du midi, entrée, plat, dessert et café, sont très abordables.

• David · août 2024

  Paderne est l'endroit idéal pour se reposer au calme. En quelques kilomètres, on visite les alentours, qui regorgent de trésors cachés : de petits villages qui ont gardé leur authenticité.

• Christine · août 2023

  À voir, Nazaré, avec ses boutiques, le port, la plage et le marché. Et Lisbonne à environ une heure, pour l'océanarium, la tour de Belém…

• Marie · septembre 2023

  Depuis Ponte de Lima, on est à vingt ou trente minutes des villes à voir, comme Braga et Viana do Castelo, et des plages.

• Régis · juin 2020

  Pour les golfeurs enragés, c'est l'endroit idéal : six ou sept parcours différents dans un rayon de dix kilomètres. Mais attention, les green fees ne sont pas donnés !

12 · Se logerLouer au Portugal

Appartement dans une résidence avec piscine en Algarve, maison de village dans l'Alentejo, quinta dans le Minho ou appartement dans un quartier de Lisbonne : le type de location dépend de la région, et le prix aussi. Notre page dédiée compare tout cela.

Une envie précise ? Nos locations avec piscine, celles au bord de la mer ou avec vue sur la mer se filtrent ensuite par région.

13 · Vos questionsVos questions sur les vacances au Portugal

D'autres questions sur le choix de votre location ? Consultez les questions fréquentes sur nos locations au Portugal.

14 · TransparenceComment nous avons écrit ce guide