Sicile : le guide de vos vacances, de l'Etna aux temples grecs, plage par plage

01 · L'essentielLa Sicile en bref

La Sicile est la plus grande île de la Méditerranée, et elle se comporte comme un petit pays : un volcan de plus de 3 400 mètres qui fume au-dessus des vignes, des temples grecs mieux conservés qu'en Grèce, des coupoles arabes, des mosaïques normandes, des villes baroques couleur de miel et quelque 1 500 kilomètres de côtes, îles comprises.

Le piège, c'est sa taille. De Palerme à Syracuse, il faut près de trois heures de route, et vouloir tout voir en une semaine revient à passer ses vacances en voiture. Ce guide vous aide donc à choisir votre Sicile, secteur par secteur et plage par plage.

02 · Se repérerLa carte de la Sicile et ses cinq visages

La Sicile est un triangle : Messine regarde la Calabre, Marsala la Tunisie, et la pointe sud est plus méridionale que Tunis. Le bon réflexe : choisir un secteur, y poser les valises, et rayonner à une heure de route au plus. Touchez un point de la carte pour le découvrir.

1. Le sud-est baroque : Raguse, Modica, Noto, Syracuse

   Provinces de Raguse et de Syracuse · 1 h à 1 h 45 de l'aéroport de Catane

   Le secteur le plus simple pour une première fois : de longues plages de sable en pente douce, et, à une demi-heure dans les terres, les villes rebâties après le séisme de 1693. Les distances sont courtes, et les maisons avec piscine nombreuses.

   FamillesSableVilles baroques

   Marina di Ragusa · Punta Secca · Scicli · Modica · Ragusa · Noto · Syracuse · Fontane Bianche

2. L'est du volcan : Catane, l'Etna, Taormina

   Provinces de Catane et de Messine · aéroport de Catane sur place

   Une côte de lave noire et de galets, des villages de vignerons sur les pentes de l'Etna, plus frais l'été, et Taormina sur son balcon. Moins de sable, plus de relief : le secteur des marcheurs.

   VolcanRandonnéeFraîcheur en altitude

   Catane · Trecastagni · Taormina · Giardini-Naxos

3. La côte nord : Palerme, Cefalù, les Éoliennes en face

   Provinces de Palerme et de Messine · aéroport de Palerme

   Palerme pour les marchés, les palais et les mosaïques, Cefalù pour la plage au pied d'une cathédrale normande, et les ports de Milazzo ou de Gioiosa Marea pour regarder les îles Éoliennes à l'horizon.

   Ville et plageMosaïquesTrafic dense à Palerme

   Palerme · Cefalù · Altavilla Milicia · Terrasini · Gioiosa Marea

4. L'ouest : Castellammare, Trapani, les Égades

   Province de Trapani et golfe de Castellammare · 45 min à 1 h 15 de l'aéroport de Palerme

   La Sicile des criques et des réserves, avec le Zingaro et San Vito Lo Capo, des salines roses au coucher du soleil, le village perché d'Erice et les bateaux pour Favignana. Le vent y souffle souvent, pour le bonheur des kitesurfeurs et le malheur des parasols.

   CriquesNatureVent fréquent

   Castellammare del Golfo · Balestrate · Alcamo · province de Trapani

5. Le sud-ouest : Agrigente, Sciacca, Menfi

   Province d'Agrigente · 1 h 30 à 2 h de l'aéroport de Palerme

   La côte la moins construite : des kilomètres de sable bordés de dunes, de vignes et d'oliviers, le port de pêche de Sciacca et ses céramiques, et la vallée des Temples. On y vient pour le calme, pas pour sortir le soir.

   CalmeSableTemples grecs

   Menfi · Sciacca · province d'Agrigente

03 · Se baignerLes plus belles plages de Sicile, une par une

Comme partout en Italie, une partie du sable est occupée par des « lidi », des établissements où l'on loue parasol et transats à la journée, à côté de tronçons libres et gratuits (« spiaggia libera »). Notre sélection, en tournant autour de l'île depuis Palerme.

1. Mondello

   Palerme, à une dizaine de kilomètres du centre

   La plage des Palermitains : un croissant de sable clair entre deux promontoires, des villas Art nouveau et un établissement de bains sur pilotis. En plein été, venez tôt ou en bus.

   FamillesSableBondée l'été

2. La plage de Cefalù

   Cefalù, au pied de la vieille ville

   On pose sa serviette sous les maisons de pêcheurs, avec les tours de la cathédrale et le rocher de la Rocca en toile de fond. Sable fin, pente douce.

   FamillesÀ pied du centre

3. San Vito Lo Capo

   Pointe nord-ouest, à 40 km de Trapani

   Une grande plage de sable presque blanc et une eau turquoise au pied du Monte Monaco : la carte postale de l'ouest.

   FamillesSable blanc

4. Les criques du Zingaro

   Entre Scopello et San Vito Lo Capo

   Sept kilomètres de côte sans route, protégés depuis 1981 : un sentier relie de petites criques de galets blancs, de Cala Capreria au sud à Cala Tonnarella dell'Uzzo au nord. Entrée payante, aucun bar à l'intérieur : de l'eau, un chapeau et de vraies chaussures.

   SnorkelingÀ pied seulement

5. Les plages de Menfi

   Porto Palo et Lido Fiori, côte sud-ouest

   Du sable à perte de vue, des dunes, des vignes juste derrière et très peu de béton. De la place même en août.

   CalmeFamilles

6. La Scala dei Turchi

   Realmonte, à 15 km d'Agrigente

   Une falaise de marne blanche sculptée en gradins par le vent et la mer, entre deux plages de sable. L'accès à la falaise est réglementé depuis plusieurs années (fermetures, puis entrées limitées et payantes en 2026) : renseignez-vous sur place. La vue depuis la plage, elle, reste libre.

   PhotoAccès réglementé

7. Marina di Ragusa et Punta Secca

   Côte de Raguse

   Sable doré, pente très douce et longue promenade à Marina di Ragusa, la station la plus animée du sud. À dix minutes, Punta Secca, son phare et la maison du commissaire Montalbano, devant laquelle tout le monde se photographie.

   Tout-petitsAnimation

8. Calamosche et Vendicari

   Réserve de Vendicari, entre Noto et Marzamemi

   Dans une réserve d'étangs où passent les flamants, une crique de sable abritée entre deux pointes rocheuses, à une vingtaine de minutes de marche du parking. Aucun service, aucune ombre.

   SnorkelingÀ piedNature

9. Fontane Bianche

   À 15 km au sud de Syracuse

   Une baie de sable très clair et d'eau transparente, encadrée de rochers plats. Beaucoup de lidi, quelques tronçons libres.

   FamillesLidi

10. Isola Bella

    Taormina, baie de Mazzarò

    Un îlot couvert de végétation, relié au rivage par une langue de galets que la mer recouvre parfois. Petit, très fréquenté et magnifique : prévoyez des chaussons d'eau.

    SnorkelingGalets

04 · MonterL'Etna, le volcan qui ne dort jamais

Les Siciliens l'appellent « a Muntagna », la montagne, tout simplement. L'Etna est le plus haut volcan actif d'Europe : 3 403 mètres à la dernière mesure, un chiffre que les éruptions modifient régulièrement. On y passe en une heure des citronniers aux coulées de lave nue.

Versant sud

Le refuge Sapienza et le téléphérique

C'est l'accès le plus simple, par Nicolosi : la route monte jusqu'à 1 900 mètres, au refuge Sapienza. À côté du parking, les cratères Silvestri, éteints depuis 1892, se parcourent en une demi-heure. Le téléphérique, la Funivia dell'Etna, grimpe ensuite de 1 923 à 2 500 mètres ; de là, des bus tout-terrain et des guides volcanologues emmènent jusqu'à près de 3 000 mètres, au bord des coulées récentes.

Téléphérique seul : 54 € l'aller-retour (tarif relevé en novembre 2026) · Tous les jours de 8 h 30 à 16 h 45 si la météo le permet

Versant nord

Piano Provenzana et les gorges de l'Alcantara

Par Linguaglossa, le versant nord est plus boisé et bien moins fréquenté : forêts de pins et de bouleaux, excursions guidées vers les cratères. Au retour, les gorges de l'Alcantara, taillées par la rivière dans des orgues de basalte, offrent une baignade glacée dont on se souvient.

À 1 h de Taormina · Ski en hiver sur les deux versants

05 · DécouvrirQue voir en Sicile ? Les incontournables

Grecs, Romains, Arabes, Normands, Espagnols : tout le monde est passé par ici et chacun a laissé quelque chose de beau.

Grèce antique

La vallée des Temples, à Agrigente

Sur une crête plantée d'amandiers et d'oliviers, les temples doriques de l'ancienne Akragas s'alignent face à la mer. Celui de la Concorde, bâti au V^e siècle avant notre ère, est l'un des temples grecs les mieux conservés au monde. Entrez par le haut, côté temple de Junon, et descendez la voie sacrée.

Tous les jours dès 8 h 30 · Ouvert en soirée l'été, temples illuminés · Une quinzaine d'euros · Gratuit le premier dimanche du mois

Arabo-normand

Palerme, Monreale et Cefalù

Au XII^e siècle, les rois normands ont fait travailler ensemble artisans arabes, mosaïstes byzantins et maçons latins. Il en reste la chapelle Palatine, dans le palais des Normands, couverte d'or du sol au plafond, la cathédrale de Monreale et ses milliers de mètres carrés de mosaïques, et la cathédrale de Cefalù.

Centre de Palerme à pied : zone à circulation limitée · Monreale à 8 km, en bus ou en voiture

Ville

Syracuse et l'île d'Ortigia

Sur l'île d'Ortigia, son cœur historique, la cathédrale est bâtie dans un temple d'Athéna dont les colonnes sortent encore des murs, et la fontaine Aréthuse abrite des papyrus à deux pas de la mer. Sur la terre ferme, le parc archéologique réunit le théâtre grec et l'Oreille de Denys, une grotte à l'écho célèbre.

Ortigia à pied, parkings à l'entrée de l'île · Tragédies antiques au théâtre grec en mai et juin

• Les villes baroques du Val di Noto : après le séisme de 1693, tout le sud-est a été rebâti d'un seul élan, dans une pierre blonde qui rosit le soir. Noto et son corso théâtral, Modica et son chocolat travaillé à froid, granuleux sous la dent, Ragusa Ibla enroulée sur sa colline, Scicli au fond de ses gorges.
• Taormina : un théâtre antique dont le mur de scène s'ouvre sur l'Etna et la baie de Naxos. À voir dès l'ouverture, avant les groupes.
• La villa romaine du Casale, près de Piazza Armerina : environ 3 500 m² de mosaïques du IV^e siècle, dont une scène de chasse de plus de soixante mètres de long et les fameuses « jeunes filles en bikini ».
• Ségeste et Sélinonte : à l'ouest, un temple dorique inachevé posé seul dans les collines, et un immense parc de temples écroulés au bord de la mer.
• Erice et les salines : au-dessus de Trapani, un village médiéval de pierre grise à 750 mètres d'altitude, réputé pour ses pâtisseries aux amandes. En bas, entre Trapani et Marsala, les salines et leurs moulins à vent virent au rose au coucher du soleil.

06 · Prendre le largeLes îles Éoliennes et les Égades, à la journée ou plus

Deux archipels se visitent facilement depuis une location sur la côte. Réservez vos billets la veille en été, et gardez un plan B les jours de vent.

• Les Éoliennes, depuis Milazzo

  Sept îles volcaniques au nord-est. Les hydroglisseurs partent de Milazzo : comptez 45 minutes pour Vulcano, ses fumerolles et son cratère, à peine plus d'une heure pour Lipari, la plus grande, avec sa citadelle et son musée. Plus loin, Salina, verte, cultive la câpre et la malvoisie.

• Stromboli, le phare de la Méditerranée

  Le volcan crache ses gerbes de lave à intervalles réguliers. La montée est très encadrée : d'après le dernier arrêté que nous avons lu, on monte librement jusqu'à 290 mètres et avec un guide jusqu'à 400. Le plus beau spectacle se regarde de toute façon depuis la mer, à la nuit tombée, lors des sorties en bateau devant la Sciara del Fuoco.

• Favignana et les Égades, depuis Trapani

  À une demi-heure d'hydroglisseur, Favignana est plate comme la main : on loue un vélo au port et l'on fait le tour des criques, Cala Rossa et Cala Azzurra en tête, taillées dans d'anciennes carrières de tuf. L'ancienne conserverie de thon des Florio se visite.

07 · À chacun sa SicileQue faire en Sicile selon votre séjour

08 · Choisir ses datesQuand partir en Sicile ? Météo mois par mois

Étés longs, chauds et secs, hivers doux et arrosés : on se baigne de fin mai à la mi-octobre, et l'on déjeune dehors une bonne partie de l'année. Juillet et août sont brûlants, surtout dans l'intérieur et au sud-est, où le thermomètre dépasse souvent 35 °C : c'est à Floridia, près de Syracuse, qu'a été mesuré le record européen de chaleur, 48,8 °C, le 11 août 2021.

Normales 1991-2020 de Palerme pour l'air et la pluie ; température de la mer en ordre de grandeur. Le sud et l'est sont un peu plus chauds et plus secs.

09 · Vivre la SicileFêtes et traditions de Sicile, mois par mois

Chaque ville a son saint patron et le fête sans compter : processions, fanfares, illuminations et feux d'artifice. Les grands rendez-vous de l'année, avec les dates connues à ce jour :

1. 3 au 5 févrierSainte Agathe, à Catane

   Trois jours et deux nuits de procession derrière le buste de la sainte, des cierges géants portés à l'épaule, toute la ville en tunique blanche.

2. Début marsL'Amandier en fleurs, à Agrigente

   Groupes folkloriques du monde entier et défilés au pied des temples, quand la vallée est blanche d'amandiers (du 2 au 7 mars 2027).

3. Semaine sainteLes Mystères de Trapani

   Le Vendredi saint, vingt groupes sculptés de la Passion sont portés dans les rues pendant près de vingt-quatre heures, au son des fanfares. Pâques tombe le 28 mars en 2027.

4. Troisième week-end de maiL'Infiorata de Noto

   La via Nicolaci se couvre d'un tapis de tableaux en pétales de fleurs, sous les balcons baroques (du 15 au 19 mai en 2026).

5. Mai et juinLes tragédies du théâtre grec de Syracuse

   Eschyle, Sophocle et Euripide joués au coucher du soleil dans le théâtre où ils l'étaient déjà il y a vingt-cinq siècles. Places à réserver (du 8 mai au 28 juin en 2026).

6. 14 et 15 juilletLe Festino de sainte Rosalie, à Palerme

   Un char monumental descend le Cassaro jusqu'à la mer dans la nuit du 14, feu d'artifice sur le port à minuit.

7. Seconde quinzaine de septembreLe Cous Cous Fest de San Vito Lo Capo

   Dix jours de dégustations, de concours entre chefs de toute la Méditerranée et de concerts gratuits sur la plage (du 18 au 27 septembre en 2026).

10 · Se régalerManger et boire comme un Sicilien

La cuisine sicilienne raconte l'histoire de l'île dans l'assiette : les Arabes ont apporté les agrumes, le riz, le sucre et le couscous, les Espagnols la tomate et le cacao. Elle commence dans la rue : à Palerme, sur les marchés de Ballarò et du Capo, on déjeune très bien debout.

Côté verre : les rouges de Nero d'Avola au sud-est, les vins nés sur la lave de l'Etna, le marsala, vin muté de l'ouest, et la malvoisie des Éoliennes au dessert.

11 · TémoignagesLes conseils de nos voyageurs en Sicile

Après leur séjour, nos clients nous laissent leur avis sur la destination. Deux d'entre eux, sans filtre :

• Martine · juillet 2024

  De très belles visites à faire, notamment la ville de Noto et ses environs, avant même Syracuse. Bon accueil des Siciliens dans leur globalité.

• Michael · mars 2013

  Pas mal de choses à faire et à voir, entre les monuments et les plages, magnifiques. J'avais pris une location à Marsala, mais on a fait le tour et on a aussi visité la ville de Trapani.

12 · Se logerLouer en Sicile

En Sicile, on loue surtout des maisons et des villas avec jardin, souvent avec piscine, dans la campagne à quelques minutes de la mer ; les appartements se trouvent dans les stations et les centres historiques. Notre page locations de vacances en Sicile vous aide à choisir le secteur et le type de logement.

13 · Vos questionsVos questions sur la Sicile

D'autres questions sur le choix de votre location ? Consultez les questions fréquentes sur nos locations en Sicile.

14 · TransparenceComment nous avons écrit ce guide