Locations de vacances en Centre-Val de Loire

Le Centre-Val de Loire n'a pas de littoral. On y vient pour les châteaux de la Renaissance, la Loire et ses affluents, les forêts de Sologne et les étangs de la Brenne, à quelques heures de Paris. Le premier choix porte donc sur le lieu : loger dans le Val de Loire, au plus près des grands châteaux mais aussi de la foule estivale, ou dans la campagne du Berry, plus calme et plus étendue. Parmi plus de 911 locations de vacances, les gîtes forment l'essentiel de l'offre, souvent avec jardin et barbecue, complétés par des maisons de bourg et quelques appartements en ville.

Pour enchaîner les visites de châteaux, logez entre Tours et Blois, en Indre-et-Loire ou dans le Loir-et-Cher. Chambord, Cheverny, Chaumont-sur-Loire, Amboise, Chenonceau, Villandry ou Azay-le-Rideau sont assez proches pour en voir un ou deux par jour sans changer de logement. Le Val de Loire est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco pour ses paysages culturels, et l'itinéraire de la Loire à Vélo le parcourt d'un bout à l'autre.

Trois bases aux ambiances différentes

• Azay-le-Rideau : petite ville au bord de l'Indre, à proximité de Villandry, d'Ussé et de Chinon, dans une Touraine de coteaux et de vignes.
• Blois : une vraie ville avec commerces, restaurants et gare, à mi-chemin de Chambord et de Chaumont. Pratique sans voiture une fois sur place.
• Cour-Cheverny : ambiance de village viticole entre Chambord et la Sologne, au calme mais à portée des grands sites.

La contrepartie est l'affluence. En juillet et en août, les châteaux les plus connus et leurs abords sont très fréquentés, et les gîtes de ces secteurs partent les premiers.

L'Indre réunit la plus grande part des locations de vacances de la région. C'est le bon choix pour un séjour rural, dans un gîte avec jardin, loin de la foule du Val de Loire, tout en restant à une heure environ de certains châteaux.

• Pays de Valençay : au nord du département, autour du château de Valençay et de la vallée du Cher. Villentrois-Faverolles-en-Berry et Chabris y concentrent une belle offre de gîtes, à la frontière du Loir-et-Cher et du zoo de Beauval.
• Brenne : le Parc naturel régional, surnommé le pays des mille étangs, attire randonneurs et amateurs d'oiseaux. Migné se trouve au cœur de ce paysage d'étangs, de landes et de buttes.
• Vallée de la Creuse : plus encaissée et plus boisée, autour d'Argenton-sur-Creuse, de Gargilesse et du Menoux. Les rives se prêtent au canoë et à la marche.
• Champagne et bocage berrichons : Châteauroux et Ardentes ouvrent sur la campagne de George Sand, dont la maison se visite à Nohant.

Le Cher prolonge ce Berry vers l'est, avec Bourges, le vignoble de Sancerre et ses villages perchés au-dessus de la Loire. Les limites sont réelles : voiture indispensable, commerces parfois éloignés du gîte, moustiques près des étangs en été.

La Sologne s'étend sur le Loiret, le Loir-et-Cher et un peu le Cher : forêts, landes de bruyère et étangs, parcourus à pied ou à vélo, avec une faune abondante. Dans le Loiret, la Loire passe par Orléans, Jargeau et Sully-sur-Loire, dont le château marque l'entrée amont du site Unesco. Plus à l'est, le pont-canal de Briare, ouvrage métallique de la fin du XIXe siècle, enjambe le fleuve.

L'Eure-et-Loir regarde davantage vers l'Île-de-France. Chartres et sa cathédrale justifient un court séjour. La Beauce est une plaine agricole très plate, peu propice à la villégiature. Le Perche, à l'ouest, est plus vallonné et bocager, avec ses manoirs et ses forêts.

L'offre de locations y est plus réduite qu'en Touraine ou dans l'Indre : réservez tôt pour les vacances scolaires et les week-ends prolongés.

• Le gîte représente l'essentiel de l'offre : maison de campagne ou dépendance de ferme rénovée, presque toujours avec jardin, parking et barbecue. Il convient aux familles, aux séjours nature et aux groupes. Environ un quart des locations ont une cheminée, appréciable hors saison.
• La maison se trouve plus souvent en bourg ou en périphérie de ville. Choisissez-la pour avoir des commerces à pied tout en gardant de l'espace.
• L'appartement est rare. Il a surtout du sens en ville, à Blois ou à Tours, pour un séjour court sans prendre la voiture chaque jour.

Les grandes capacités ne manquent pas, surtout à la campagne : de nombreux gîtes accueillent une dizaine de personnes ou davantage, pour les réunions de famille. La piscine reste en revanche minoritaire, et la climatisation plus rare encore. Quelques châteaux et demeures de caractère complètent l'offre pour les grandes occasions.

• Château de Chambord : le plus vaste des châteaux de la Loire, au cœur d'un domaine forestier clos, dans le Loir-et-Cher, à l'est de Blois.
• Château de Chenonceau : bâti en arches au-dessus du Cher, en Indre-et-Loire, près de Montrichard et d'Amboise.
• Jardins de Villandry : potager décoratif et jardins à la française, à l'ouest de Tours, près d'Azay-le-Rideau.
• ZooParc de Beauval : à Saint-Aignan, dans la vallée du Cher, une sortie très prisée des familles logeant dans le Loir-et-Cher ou le nord de l'Indre.
• Parc naturel régional de la Brenne : étangs, sentiers et observatoires ornithologiques, dans l'ouest de l'Indre.
• Bourges : cathédrale Saint-Étienne, gothique des XIIe et XIIIe siècles, inscrite à l'Unesco, et vieille ville à pans de bois, au cœur du Cher.
• Cathédrale de Chartres : vitraux médiévaux réputés, en Eure-et-Loir, à proximité de l'Île-de-France.

À vélo, la Loire à Vélo et les voies vertes du Cher permettent de relier châteaux et villages sur des parcours peu dénivelés.

• Baignade dans la Loire : courants, trous d'eau et bancs de sable mouvants rendent le fleuve dangereux. Préférez les plans d'eau et baignades aménagés, et renseignez-vous sur place.
• Chaleur d'été : sans air marin, les journées de juillet et d'août peuvent être lourdes. Une location avec piscine, ou proche d'une rivière ou d'un plan d'eau, fait alors la différence.
• Châteaux en haute saison : renseignez-vous sur la réservation des billets pour les sites les plus fréquentés et arrivez tôt. Le printemps et le début de l'automne sont plus confortables pour les visites et le vélo.
• Sologne en automne : beaucoup de bois sont privés et la saison de chasse limite certaines promenades. Restez sur les chemins balisés.
• Étangs de la Brenne : prévoyez un anti-moustique en été et des jumelles pour les oiseaux.
• Hors saison : certains sites réduisent leurs jours d'ouverture en hiver. Vérifiez avant de vous déplacer.

La région est proche de Paris et bien reliée à l'ouest de la France.

• Par la route : l'A10 relie Paris à Orléans, Blois et Tours, l'A11 dessert Chartres, l'A71 descend vers Vierzon et Bourges, l'A20 vers Châteauroux et la vallée de la Creuse, et l'A85 relie Tours à Vierzon.
• Par le train : Tours est accessible par la gare de Saint-Pierre-des-Corps, et Orléans, Blois, Vierzon ou Châteauroux ont des gares reliées à Paris. Vérifiez les liaisons pour votre date.
• En avion : un petit aéroport existe près de Tours ; vérifiez les vols en saison. Les aéroports parisiens restent souvent l'option la plus simple.
• Sur place : la voiture est nécessaire dès que l'on quitte les villes, surtout en Brenne, en Sologne et dans le Berry.

Pour prolonger le voyage, la Loire continue vers les Pays de la Loire ; la Bourgogne-Franche-Comté se trouve à l'est et la Nouvelle-Aquitaine au sud de l'Indre. Retrouvez toutes les régions sur la page France.